这日，皇帝仍率众狩猎。

女眷们则留在宫苑游憩、赏玩。

阿芙惦念着与二皇子的赛马，日日流连马场，苦练骑术。

二皇子见状，恐落于人后，一时倒也越发勤勉。

张颂看了暗自称奇：二殿下爱玩爱闹，很少见到他对于一件事这般执着。

到底还是孩子心性。

骑行一圈归来，不见永安公主。阿芙饮了口茶，转头询问张颂：“张公子，你看见我姐姐没有？”

张颂微微一笑，抬手指了指西南方向：“公主好像去了赏鱼台。”

“好的，多谢。”

赏鱼台就在马场附近，有一方极大的池子，从外边引进来活水，池中蓄养着五彩斑斓的鱼。

二皇子满头大汗，跳下马来，高声问：“怎么啦？我听你们说赏鱼台，想去看鱼啦？”

阿芙回头：“你想去看吗？”

“我想去吃，最好是烤的，再薄薄地撒上一层胡椒和孜然。”二皇子吞咽一下口水，“应该很不错。”

感觉这几天自己都瘦了好几斤。

张颂皱眉，轻声提醒：“殿下，赏鱼台的鱼是为观赏，烤不得。”

两年前，二殿下曾趁人不注意，从御池中捞鱼出来烤，不小心被刺扎到，闹得一众下属跟着受罚。

二皇子撇了撇嘴，他难道不知道赏鱼台的鱼不好吃？犯过一次傻，还能再犯第二次？

就不爱听张颂说话。

他转向阿芙，兴致勃勃：“走走走，阿芙，咱们也去赏鱼台。”

“殿下！”张颂略略提高声音。

“好了好了，知道了，只看，不烤。”二皇子拉着阿芙，兴冲冲就往赏鱼台的方向走。

走路之际，还小声嘀咕一句：“烦死了，比夫子都烦。”

张颂叹一口气，默默跟了上去。

阿芙回头看了一眼张颂，心想：做二殿下的伴读，有时也挺不容易。

察觉到皇六女的目光，张颂一怔，移开了视线。

一行人走至赏鱼台附近，看到永安公主的身影。

公主身旁站了两个男子。

一个伸臂挡住公主去路，另一个则伸手去拽公主的手臂。

二皇子大叫：“你们在干什么？”

他嗓门亮堂，这一嗓子吼出来，那两人似是受惊一般，张惶四顾。

其中一人飞速亮出匕首，架在公主脖颈前，厉声高喝：“不要过来！谁敢过来，我就杀了她！”

几人大惊。

本以为是登徒子，可这分明是刺客啊。

“来人呐，有刺客！”二皇子气沉丹田，放声高呼。

一时间树上鸟雀惊起无数。

歹徒一慌，手上稍一用力，永安公主白皙的脖颈中便多出一道细细的血痕来。

“姐姐！”阿芙的心蓦的提了上来，不敢再贸然近前，“有话好好说，你们不要伤害姐姐。”

永安公主虽被挟持，脸上却并无多慌乱。她面容平静，睫羽低垂。

这边动静不小，很快惊动了附近巡视的禁军。

须臾间，一队禁军已快速赶至。

为首的禁军统领姓方，约莫三十来岁，亲自向歹徒喊话：“放开永安公主，可以饶你们不死。”

“你当我傻么？”歹徒哈哈一笑，“有个公主在手，或许还能保住性命，让你们有所忌惮。没有人质，只怕当场就被你们给射成筛子了。狗皇帝呢？让狗皇帝来见我们！”

“大胆狂徒，竟然口出狂言，侮辱陛下！”方统领高声怒斥。

“哈哈哈哈哈。”歹徒笑得更大声了，“他言而无信，如何骂不得？”

在他们对骂之际，有禁军悄悄近前，试图趁机解救公主。

却被歹徒惊觉，他手中匕首离永安公主脖颈更近了一些：“退下，全都退下！给我们准备两匹快马和一天的干粮。不然现在就杀了她。”

此事干系重大，方统领不敢擅自做主，就请示在场的二皇子：“二殿下？”

“愣着干什么？快去准备啊！没看见三姐姐都快被人割喉了吗？”二皇子不喜欢这个姐姐，但也真的害怕她在自己眼前被杀。

方统领点头，命人去办，先稳住歹徒再说。

双方正自对峙，却听“咻咻”两声响，不知从何处飞出两支羽箭，一前一后，正中两个歹徒的后心。

“当啷”一声，匕首坠地。

歹徒瞪大眼睛，摔倒在地，口中喷涌出来的鲜血瞬间溅湿了永安公主的衣裙、鞋面。

另一个歹徒不甘心地又去拽公主的手。

然而手才伸到半空，就无力地垂了下去。

这一切发生的太过突然，令人猝不及防。

阿芙还是第一次看到这种血腥场面，只觉得浑身的血液都被冻住，整个人定定地站在原地。

好在永安公主没有大事。

恐惧和庆幸交织在一起，阿芙心脏怦怦直跳，脑海短暂地空白了数息，喃声道：“姐姐……”

永安公主大概是后知后觉感受到了恐惧。她面容雪白，嘴唇紧闭，死死盯着脚边歹徒的尸体，一声不吭。

方统领连忙命人将尸体搬走，二皇子也跟着去详查刺客身份、捉拿同党。

阿芙则大着胆子上前安慰姐姐：“姐姐，你还好吧？别害怕，没事了。啊，你脖子还在流血……”

她转头问：“御医呢？御医什么时候过来？”

永安公主眼帘低垂，攥紧了手心，声音极低：“我想安静一会儿。”

“……啊，好。”阿芙立刻噤声。

永安公主转身朝宫室的方向走去，阿芙不放心，在后面不远不近跟着。

公主在上苑遇刺，此事非同小可，很快惊动了正在狩猎的皇帝。

皇帝提前结束游猎，率众返回。

他先宣见方统领，询问当时经过及后续处理，又召见了及时放冷箭的那个年轻禁军，勉励几句。

“再去查一查，他们是怎么混进来的？有没有同党。”

“是。”

一切安排妥当，皇帝才去探视苏贵妃母女。

……

自赏鱼台回去之后，永安公主便有些异样。

除了最开始安抚母亲，说的那些诸如“别担心，我没事”之类的话，就没再开口。她只坐在那里，双目微阖，不知在想些什么。

她脖颈的血痕未经处理便已干涸，看上去触目惊心。

阿芙从未见过姐姐这般模样，心下惴惴不安。不敢离得太近，又不敢离得太远。

苏贵妃也面色苍白，满面忧色，用眼神询问阿芙。

阿芙轻轻点一点头。

过得好一会儿，永安公主才站起身，面容平静，轻声说道：“我想洗个澡。”

“好。”苏贵妃忙命人备水。

永安公主走进浴室，缓缓摊开手掌。

在她的手心里，有一张快被揉烂的带血字条。

永安公主阖上了眼睛。

苏贵妃这才又询问阿芙，究竟出了何事。

阿芙将自己知道的尽数告诉贵妃娘娘。

“我知道了。”苏贵妃略一沉吟，“好孩子，你也吓坏了吧？回去歇歇，这边有我呢。”

“我没事，我只是担心姐姐。”

“我知道。”苏贵妃勉强笑笑，心不在焉。

阿芙不好久待，定一定神，起身告辞。

发生这样大的事情，她也无心再去马场，干脆回房了。

狸猫喵喵地叫，这两天大约是和她熟悉一些了，直往她腿边蹭。

阿芙蹲下来，轻轻摸了摸它的脑袋。

小猫发出咕噜噜的一阵声响。

阿芙伸手将它抱进了怀里。

……

皇帝来探视苏贵妃母女时，永安公主已沐浴上药，回房休息了。

“既然已经休息了，朕就不见她了。”皇帝摆一摆手，安慰贵妃，“阿令不要太担心，刺客现场就被射杀了。”

苏贵妃眼圈一红，泪水如同断了线的珠子一般往下掉：“也不知道是谁要害她，妾只有这一个女儿，她要是有个三长两短，妾也没法活了。”

“你放心，朕会严查此事。这种事情以后不会再发生了。”皇帝揽住贵妃肩头，心里却有些烦躁。

他一点都不喜欢那个孽种，对她的盛宠之下，是他深藏内心的厌恶。

当初，刚夺回阿令时，他就想让她堕胎，但她怀孕五月，身体虚弱。御医断言，贸然打胎，极有可能一尸两命，他只好作罢。

她月份渐大，他暗暗打定主意。若生的是男孩，那她只能生下“死胎”。若生的是女孩，倒是可以留下性命。

阿令提前发动，突然生产，他不在身边。三天后他才回来，瞧了一眼那个婴孩，是个女婴。

他故作大方封其为公主。

人人都道他对永安公主远胜亲女。只有他自己清楚，没杀她是因为顾忌阿令。阿令对这个独生爱女爱逾性命，他怕杀了她，阿令也活不成。

若是阿令生下了他们的孩子就好了。

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