出了殿外，南香径直小跑到游廊之下，她只感觉到澎湃的热浪迎面扑在她的脸上，身上燥热极了。

她放下裙摆，额间沁出了点点细汗，她拿着帕子擦了擦，继而幽幽叹了一口气。

原本以为日日苦练研墨技术，今日有幸在太子殿下身侧添水研墨，自己手艺好，兴许能得到太子殿下的赏赐，却不曾想赏赐没得到，险些还要受殿下怪罪。

“还是远远地伺候殿下为好。”

想到那位太子殿下，南香心头发憷，虽然她一心一意把他当亲爹伺候，可这“亲爹”真难伺候，动不动就发难，果然像东宫里老人们说得一样，这位太子殿下脾气古怪，阴晴不定，难以伺候。

更让人受不了的是——他竟然喜欢让婢女抄书！

想要待在太子殿下身旁伺候，就得含泪抄书。

到了茹素日，还得抄佛经。

一想到那可怕的佛经，南香不禁冷汗涔涔，别说是佛经了，在以后的大热天里，她连三字经都不想抄。

南香又在心里连连叹了几口气，心想还不如不伺候在殿下身侧，就当一个烧火看水的使役宫女，倒还轻松些。

当然了，烧火看水这活也热，手里却能拿一把小芭蕉扇，能扇扇火，也能给自己扇扇，聊以慰藉。

“好热啊。”

南香眯着眼睛看天上的烈日，都这个时辰了，老天还没败败火，这还没到最热的时候，就已经如此难熬了，一站在外面，便觉得口干舌燥，想喝一碗解暑凉茶。

南香舔了舔唇，突然有些想念待在太子殿下身旁的时刻，有熏香和墨香，有降暑的冰块还有宫女轻摇的小扇……

——但要“抄书”。

南香：“……”

南香泄了气，心想还是另找解暑良方，她开始想念曾经在尚食局的日子，作为司膳司的伙房小宫女，夏日是十分不好过的，本就天气闷热，火炉边更是叫人受不了。

不过她们这些小宫女倒还有些法子清凉解暑，天气热时，寻常干噎的饭食叫人食不下咽，她们便会做许多凉浆水饭。

南香做凉浆水饭的手艺极好，没入宫前，她便爱吃水饭，以前家里穷，买不起糖，便会熬一锅稀粥，将米粒熬化成浆，放凉等到米浆发酵，再重新煮过，就会变得甜滋滋的，带点儿酸。

这种浆水，明明没有放糖，却又好像放了糖一样，清甜清甜的。

将米饭泡在浆水中，也跟着变得甜甜软软的，吃起来酸甜可口，开胃宜人。

南香很是想念当初在司膳司吃到的水饭，她自个儿亲手做的，虽然用料简单，却比别人做得好吃无数倍。

可惜现在她却吃不着了，如今连厨房都进不了，每日饭菜都有定例，由不得她自己选择，更不能偷偷开小灶。

南香心下遗憾，一想起那酸酸甜甜的水饭，便忍不住擦了擦嘴角，心想自己果然像崔姑姑说得那样——又懒又馋。

她想念崔姑姑了，她想回尚食局。

“南香姑娘，可算是找着你了。”

原本还沉浸在自己思绪中的南香转过头，便看见了带着几个小太监的陈公公，陈公公笑得一脸灿烂，示意一个捧着红木漆盒的小太监上前。

南香不知道发生了什么事，“陈公公？”

“这是太子殿下赏你的，说你这丫头手艺巧……”陈公公笑着连连夸奖她，太监们夸起人来，那是各种甜言蜜语往外冒。

南香被他说得脑袋一懵，完全不知道发生了什么事，太子殿下给她赏赐？是因为她方才在书房里伺候的好？太子殿下难道没有怪罪她？

南香盯着那个红木漆盒，疑惑那真的是赏赐吗？

南香跟着陈公公到了一室偏殿，偏殿内此时没有人，比外面凉爽许多。

“你今日受了殿下的赏赐，以后更要尽心尽力伺候太子殿下才是。”

陈公公看着眼前的南香，脸上的笑容不减，想起先前太子殿下问过的话，脸上的笑更深了。

南香这丫头长得美艳动人，人却是个守礼本分的，怪不得殿下瞧上了她。

“南香自然会竭心尽力伺候好太子殿下。”

“这小嘴儿真乖，以后要把殿下哄得开开心心的……”陈公公抬了抬眼皮，转口道：“我在太子殿下面前替你求了个恩典，明日你回尚食局见见旧人。”

“真的啊？！”南香惊喜地睁大眼睛，她来到东宫后，还从来没有机会走出东宫，更别提去见过去尚食局的人。

南香感激不尽：“多谢陈公公。”

“你这丫头不必如此客气，只需将来稍稍记着些公公的好……”陈公公把话说得点到即止，“你是个有大造化的，指不定明儿个早上一醒来，身份都不一样了。”

“身份不一样了？”

陈公公笑得高深莫测：“换个身份伺候太子殿下。”

南香眨了眨眼睛，也不知道自己要换什么身份伺候太子殿下，不过她此时并不在意这件事，她所有的关注点都在于——她能回尚食局见崔姑姑了！

“你若是能把殿下伺候好了，这将来啊，恩宠和好处多着呢。”陈公公猜测南香即将得到太子殿下的“宠幸”，少不了承恩雨露，封个美人良媛什么的，南香这丫头若是再争点气，生下个皇子皇孙，以后等殿下继位，便是没了恩宠，也能有个妃嫔之位。

说完了话，陈公公带着人走了，留下南香独自面对殿下的赏赐。

南香看着那个红木漆盒，还不知道殿下给她赏赐了什么东西，她心里盼望着是什么金瓜子银叶子之类的物件。

不过，这木盒有点大，金瓜子银叶子放在里面是不是太小了点？

南香捧在手上，发现触手冰冰凉凉的，里面似乎有冰块。

她掀开木盒，发现里面竟是一个方形冰鉴，冰鉴里装着冰块，上面还有七八个红色的小果子，闻起来有股甜滋滋的果香气儿。

南香不免失望。

原来不是金瓜子也不是银叶子，而是鲜果子。

她剥开一个鲜果子，只见里面的果肉晶莹剔透，果香馥郁，她咬了一口冰冰凉凉的果肉，只觉得那果肉绵软可口，汁水清甜异常。

这果子也太好吃了吧！

太子殿下的赏赐果然是好东西。

南香吃了一个果子，就忍不住吃第二个，第三个……吃完了第三个，终于停了下来，她看着剩下的五个果子，想着要不要分给瑶书等人，以及崔姑姑。

她最想让崔姑姑尝尝，偏生她也知道，这些用冰存放着的鲜果子是留不到明天的，到那时必定坏了。

鲜果子须得及时吃下，才能享受那股子鲜甜，南香想着这些鲜果子不好保留，干脆一口气吃完了。

既然不能给崔姑姑吃，她也不打算分给瑶书等人，因为她为人很小气的，这可是她辛辛苦苦赚来的赏赐，才不会大方给别人。

等到南香吃完了，她看着眼前一盒子的果皮和果核，顿觉心痛非凡。

既是太子殿下的赏赐，又是被小心盛放在冰鉴里的果子，定是价值不菲……

她这是在吃果子吗？她这是在吞钱啊！

虽然这“钱”挺好吃就是了。

为什么太子殿下不赏她金瓜子和银叶子呢？难不成是知道她嘴馋，所以才赏给她鲜果子？

南香叹了一口气，果子吃了就没了，留不住。

夜里躺在床上，南香被白日里殿下的赏赐折磨的心痛又嘴馋，她一会儿想念果子的甘甜，一会儿觉得那果子如此味美，指不定一个果子顶她几个月工钱，她连吃了八个，心好痛。

太子殿下的赏赐太折磨人了！！！！

到了第二日，南香伺候过太子殿下更衣，殿下出了内宫，南香则打起精神，开开心心去了尚食局。

崔姑姑和彩月等人见到她很是意外。

“南香！！！！”彩月激动地跟南香抱在了一起，南香也开心地回抱她，“彩月！！”

“南香，你变了好多！”彩月看着从小一起长大的小伙伴，只觉得南香去了一趟东宫，好些日子没见，南香又跟变了一个人似的。

她身上穿着的宫女服饰一看便知是好料子，还有她头上的发饰和耳环，以及她举手投足的仪态动作，都跟以前不一样了。

以前在尚食局便艳如桃李的脸庞，这会儿更是好看的惊心动魄，连从小一块长大的她瞧见了，都忍不住失神片刻。

“伺候太子规矩多。”

“你身上有股香气。”

“是果子香。”

……

与彩月等人叙旧片刻，崔姑姑把南香叫到跟前来私下说话，得知南香竟被挑选到太子殿下身旁近身伺候，她心中担忧不已。

崔姑姑瞧着南香那一张娇如春花的脸庞，虽是内心沉痛哀伤，却是无能为力，这或许就是南香的命。

南香若在太子那承了宠，怕是要成为太子妻妾，将来更是要老死宫中……想到那些意外承了宠的宫女，若是有个孩子倒还有些念想，若是没有孩子，又失了宠，余生便只有待在这深宫中与孤寂作伴。

色衰则爱弛，爱弛则恩绝。

南香年纪小，又哪能想通这些关窍，崔姑姑见她那一脸浑然不觉的天真模样，小声叮嘱道：“你肚子要争气些。”

南香叹了口气，她摸着自己的肚子道：“我肚子很争气。”

昨天吃了八个果子呢。

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