寒晳问钟浴：“怎么办？”
钟浴反问：“什么怎么办？”
寒晳就道：“濯英姊可要避？”她不知母亲的来意，唯恐她的濯英姊受委屈。
钟浴自然懂她的心，她想投桃报李，因此笑了一笑，道：“为什么要避？那可是清微你的母亲，我不去拜会，已经是失礼，这会儿要是再避开，也太不成样子。”
说着，她走下桥，笑着迎过去。
许韧从来都是个外强中干的，颜夫人不过冷着脸逼问了几句，她就嗫嚅着什么都交待了。
猜测成了真，颜夫人心中直感怪异。
到底是怎么样的一个人呢？
换作她，宁死也不挨的。
难道是个厚颜无耻之人？
应当不是。
只兰姿是个傻的，清微和三郎可不是，岂会被无德之人迷惑蒙骗？
那就一定是个高尚出俗之士了。
颜夫人心生敬佩。
这样的一个人，现下就在眼前，怎么能不前去相会呢？
颜夫人本就有着十分的善意，待真见着了人，这十分的善意竟不足用。
“上邪！该是何等的造化，竟有你这么一个人！”
两只手握住另外两只手，不肯松，眼睛也是盯着瞧，一瞬不错。
钟浴笑意盈盈，是从容不迫的笑，只是笑，而非喜，不过是友好的示意。
颜夫人更觉难能可贵，愈发视之如珍宝。
寒晳见状，很是欢喜，但又觉得不够，她有一颗分享的心，她还想母亲知道钟浴更多的好，因此道：“母亲，濯英姊很善烹茶呢。”
颜夫人立时生出了兴致，问钟浴：“当真？”
钟浴道：“是会一些，闲时自娱罢了。”
颜夫人笑道：“我是最爱这些，今日是一定要讨教一番的。”
钟浴笑意不改，道：“此我之幸也。”
寒晳的住处当然也有烹茶的器皿，但寒晳向来爱简朴，因此不过是绿陶，颜夫人不大瞧得上，就叫使女搬了她的来，璀璨华丽的银器。
颜夫人有说不完的话，但见钟浴一心烹茶，并不言语，她也就收了声，只是观赏。
茶好了，钟浴亲自捧给颜夫人：“夫人请用。”
颜夫人点头，笑吟吟接过，先是轻嗅，默默点头，而后饮，喜笑颜开：“果然香茗。”
一饮再饮。
“恰到好处！简直精妙。”
颜夫人毫不吝惜她的赞赏。
寒晳捧着茶在一旁问：“比母亲又如何呢？”
颜夫人叹道：“我恐怕不及。”
寒晳笑着对钟浴道：“濯英姊可听到？是否如我所言？”
钟浴但笑不语。
颜夫人这时候道：“我集众家之长，又多年苦学，尚不至此境界，你还这样年轻，却有这等高超技艺，不知师从何人？”
钟浴道：“是早年我父亲教授，他也是爱这些，而且常有新奇想法，他曾经以牛乳来代米汤，倒很有另一番风味。”
“牛乳？”
“是，北地牛羊骏马成群，各类乳汁，都是常吃的。”
颜夫人笑道：“你父亲是北人？”
钟浴笑了一下，道：“曾经是，后来就不再是了。”
“那后来到哪儿了？”
“南边，我们是南人。”
这时候颜夫人忽然想起什么来，笑着说：“方才太欢喜，竟忘了问你名姓，只听清微喊你濯英，倒是好名字，可是小字？”
“是小字。”钟浴微微颔首，又报上姓名。
颜夫人听了却皱眉头，无意识地呢喃：“姓钟……”
钟浴只是笑。
寒晳轻声地喊母亲。
颜夫人回了神，又笑起来，没有再说名姓的事，而是又讲起茶和钟浴的父亲。
“濯英你的父亲，如今在何处呢？可也一同在姚家？我今生是一定得向他讨教的。”
钟浴笑道：“这恐怕是不行。”
“为何？”
“因我父亲已故去多年了。”
这下无需寒晳提醒，颜夫人也知失言，笑得勉强。
钟浴倒很自若，笑意不改，“是他不好，扫了夫人的兴，我也常怨他，去得那样早，留我一个人做孤鬼游魂……”
这是寒晳也不知道的，一时也不知该讲些什么安慰。
因此一下竟寥落得很了。
钟浴站起来，要告辞。
颜夫人心里头有愧疚，不愿意她走，拉着她的手说一些挽留的话，甚至还想要钟浴留宿。
还是寒晳出手，还了钟浴自由。
“我送濯英姊。”
出去的路上，寒晳同钟浴致歉。
钟浴很感惊奇，“又不是你们害死他，为什么不能提呢？难道不是事实？”
寒晳不知要说什么好，于是不说。
两个人安静地走着，一直到大门。
寒晳的意思，叫钟浴坐她的车，她可以亲自送钟浴到姚宅。
钟浴当然是说不用，何必多受辛劳。
两人正说着，许韧怯生生地从她的车里冒出一颗头来。
许韧没跟着颜夫人一起到寒晳那里去。
她不敢。
今日这事，完全是因为她欠了考虑，没能周全，这才闹出来。
虽然她是一直说好话，可姨母万一就是要难为人，可怎么办？
她哪还有脸见表姊和她喜欢的濯英姊呢？
她不敢想。
现身更加不敢。
一走了之？也是不敢的。
所以就等。
以示她心中愧疚，尚有廉耻在。
有了许韧的车，寒皙自然不必再殷勤地送。
钟浴先登车，许韧还要同她的表姊作别。她也不知道说什么好，于是不说，只拿眼睛扭扭捏捏地看人。
寒皙原本是有气的，可是许韧这样姿态，她无奈只能叹气。
“往后可别这样了。”
许韧赶忙点头，又拉起表姊的手轻轻摇晃，脸上带着烂漫的笑。
一个使人喜爱的孩子，自然有她的本领。
寒皙也忍不住笑。
只笑了一会儿，她往车上看，叮嘱表妹：“你今日真是好冒犯，千万记得赔罪。”
许韧当即道：“我知道的，表姊放心吧。”
使女掀开竹帘，许韧上了车，车轮缓缓动起来。
钟浴靠在壁上，阖眼养神。
许韧慢慢挪了过去。
她一动弹，钟浴就睁开了眼，看过去。
四目相对，许韧不免有几分羞窘，笑得讨好。
钟浴看着她，不为所动。
许韧就笑不出来了。
熏笼里香还没有烧尽，馥郁的兰麝气味，直冲人的脑。
许韧轻轻掀起竹帘的一角。
凉风吹进来。
许韧觉得好受了些，胆子也大起来。
她是爱撒娇的人，因为很有用。
“是我不好，我已经知道了，濯英姊就宽宥我吧！我再不敢了！”
钟浴不动也不说话。
她拉着钟浴的袖子用力摇撼。
钟浴终于动起来，她用了更多的力，扯回了自己的袖子。
许韧以为又受阻，怕起来，再不敢轻举妄动，只是颓唐地坐着，脊背溜下去，很显得委屈。
钟浴冷笑了一声，“这会儿知道怕了？那怎么有胆子自作聪明？”
许韧抿起嘴，小声道：“三郎真的很可怜啊……”
钟浴道：“你倒肯可怜他，谁可怜你呢？”
许韧有些错愕，“可我、我不可怜呀……”
钟浴长久地盯着她，忽然叹出一口气来。
“我真是羡慕你。”
许韧不知这话从何而起，是以并不敢接。
“人之性恶，可是你……还有清微……你们没有利爪獠牙，你们的人生只有安定和宁……”
“这样不行的，只有善，无论什么争斗，你注定要输。”
“你明知他为我伤神，却还敢叫他见我，有没有想过，但凡我有一点坏心，就足以对你的安宁产生破坏，你怎么敢呢？”
许韧急忙为自己辩驳，“我知道濯英姊是没有坏心的……”
钟浴不禁微笑，“那你更是大胆，你怎么能把自己的安稳寄托在旁人身上呢？倘若是装出来的无害，你可要怎么办呢？”又说，“我倒忘了，你是什么人呢？你有父母亲人，他们爱护你，绝不肯你受委屈的。”
“你们这些人，未免太招人嫉恨。”
许韧完全不敢说话了，只怕多说多错。
她已然用了全部本领，但是依旧没能解决，还是得去寻表姊，问个妥善的法子。
许韧打定了主意。
寒皙这里，她目送马车离去，直到再见不到影了，她才转身回进家门。
才迈过槛，她母亲的使女便告诉她，“夫人已经回去，正等女郎呢。”
寒皙知道她母亲是有话要问，于是不敢耽搁，径直过去。
颜夫人正于庭中举步，看见了寒皙，她停下来。
寒皙快步过去。
行过礼，她问：“母亲寻我，是有什么事呢？”
颜夫人道：“我心里有些乱，有你在才好。”
寒皙笑问：“母亲是为什么事烦乱呢？”
颜夫人面有不满，“你分明清楚，却讲这样的话。”
寒皙只好道：“是为濯英姊吗？”
颜夫人点了点头，忧心忡忡，“怎么就有这样一个人呢？兰姿哪里比得了？”说着她叹气，“我的阿姊，我早提醒过她，这仅有的女孩虽然珍贵，但也不要过于宠溺，还是得好好教的，她总是不听，如今可好了，被人比成脚下泥了！”
寒皙笑道：“若是同濯英姊比，我也是脚下泥呢，那等的风姿，天下几人能比？”
颜夫人瞪了眼睛，“你同她比什么？难道你也爱三郎吗？”
寒皙当然是闭嘴。
颜夫人愁得很，“兰姿可要怎么办呢？”又生气，“三郎！真不知要如何讲，怎么就会选兰姿呢？要是我，绝不迟疑的。”
寒皙仍然是不言语。
颜夫人又叹气，“那么好的一个孩子，听她话里的意思，不仅是父亲，母亲也是早没有了，这样可怜……又有三郎这桩事……唉！”
“我是真的喜欢她，要是真嫁了三郎，我可以常见，自然欣喜……怎么她爱的不是四郎呢？”
“他难道生的比三郎差吗？我可没有对不住他，我给了他那么一张脸，但凡他正常些，谁见了不会喜欢？全是他自己不争气！不会讨人欢心！”