县令大人对关秋屿态度怎样，这在博县可谓人人尽知。

此时师爷被问到，自然明白该如何答。他言之灼灼，说关秋屿人品可信，造反之事绝无可能，而且，棺材铺的工房里只搜出镰刀。

“私造武器之说，实属空穴来风，应是举报者过分敏感了。”

王营听罢“嗯”了声，推说头疼起了身，让师爷自己审问下结。师爷躬身相送，接着，当堂宣读对关秋屿的审判结果——“无罪释放”。

关秋屿被衙役从地上拉起，听大家对他道贺，心里却没有一丝喜悦，空落得很。他去了身上绳子走出公堂，见到在堂外等候的慈琅，深深作揖感谢。

棺材铺生意不忙却到底离不了人，关秋屿原地目送慈琅离开，心里那种空落感又涌上来。

今日天公不作美，竟在冬旱十月落了雨。

关秋屿心头不畅快，收下衙役送的雨伞，沿着墙根往家走。他不想让母亲担心久了，却在下个转角撞见了王营。

事到如今，彼此再无可讲之言。

关秋屿看见人也当没看见，漠然绕开王营去。

擦身瞬间，王营却冲他背后喊道：“你真不能安分么？算我求你，别惹刘尚书行不行？我王家儿子、女儿的命，都在你手里捏着啊！”

关秋屿听言心口一沉，停下来看向王营，“扣下您儿子的是刘列，而您女儿是自作聪明诈孕，他俩的生死，和我有何关系？”

王营垂下头，笑声苦闷，但他落在身侧的手却握紧了。

“你还是太年轻，太天真。就算我今日放过你，刘尚书还会找其他人‘关照’你。”

对此，关秋屿不以为然，仰头坦然回应他。

“刘列人在京城，又位高，与我一个平民纠缠，不好看吧？而我……这辈子都对科举，对做官升官，没兴趣。”

王营又叹口气，仿佛身心俱疲。

半晌，他才轻声道：“下月，我会进京受察，明年才回来。这段时间，你再惹事，没人护得了你。哪怕你不想活，也请为你母亲、弟弟妹妹考虑，好自为之吧。”

在书中世界，进京朝觐考察是定在十月的行程，王营一拖再拖，拖到十一月已迟了，再不抓紧上路，怕是要被安西省按察使、布政使问责的。

关秋屿想了想，对王营道声“谨祝顺利”，转身毫不犹豫地走远。

日升月落，时如水逝。

接着的半月，县衙那边渐渐没了动静。直到十一月初，消息传来，王营果然进京，开荒的监工任务临时落在师爷头上。

却不知师爷是否受了王营的指点，根本没敢到棺材铺找关秋屿的麻烦。

关秋屿还欠着农户们的镰刀和镐子，依旧在棺材铺里偷偷赶制。他眼见春播越来越近，暗自在心里算着日子，又开始没日没夜，废寝忘食。

他自认技术过硬，只要县衙不插手干涉，完全有把握完成预计的计划。

事情如他的预料推进。

所有的农具在翻年开春前做完，全部分发下去，真正兑现了他对大家的许诺，做到了人手一套镰刀加镐子。

日子来到宣正二十二年四月。

关秋屿穿越的第三年，得益于自己做的农具，博县现在开荒进度喜人。仅凭他一人之力，足足二十亩地从他手下开垦出来。而依照朝廷的规定，这二十亩地由他开荒出来，以后就可以由他耕种。

其实不仅关秋屿，村中其他农户每家都在这次开荒中收获数量不等的实用耕地。

比如，隔壁吴大哥就拥有了三十亩地的使用权。再比如，前排的张大哥家心性更稳，下力更多，一口气耕出三十八亩，如果这些地块都能及时种上稻子，往后一家三口的口粮自是不用愁了。

这日，关秋屿正蹲在田头，帮大家计算耕地的播种量。他拿笔在成册的纸上写写画画，吴奇倒了水递给他，忽然想到什么感慨起来。

“也是奇怪，从去年十月你从县衙大牢出来，咱一直没再见到王营……”

说起王营，张介也来了兴致，竖起耳朵凑近听。

却见关秋屿像是没听见，毫无反应，张介只好压低声线，说出自己听来的消息。

“听说，他昨夜回城了，人明明骑在马上，又没什么精神，整个趴在马背上，像是挨了一顿揍！”

此言一出，在场所有农户都安静了，大家面面相觑，最后，不约而同，看向一直没说话的慈琰。

片刻，吴奇率先忍不住，小声问慈琰：“慈姑娘知不知道内情？你好歹是大夫，昨夜里又出村了一趟……若王营挨了重伤，不可能连你大哥、连你都不知道吧？”

慈琰正站在关秋屿身边，帮忙整理纸张册子。

一听这话，她的手一顿，一双黑亮的眸子看看吴奇，又看看关秋屿，终是点了头。

“我自然知道一点。消息没错，昨夜的王大人……是从京城述职回来的，却不是挨了打，而是生了大病，回家后一直昏迷，把我家大嫂都急死了。”

关秋屿觉得不对劲，便追问一句“可知他得了什么病”。

慈琰眉头深皱，缓缓摇头，“我没亲眼看，说不准，只听我哥说，王营回来时，身上确实有很重的伤。那些伤，王营自己解释是路上遇到暴雨，骑马跑太急摔倒的。”

话音一落，吴奇立刻冷笑了声，“这就是报应啊！”

张介却低头深思，不赞同道：“事情挺奇怪，要说骑马，王营在咱博县做官三年半，几乎每天都在山路上跑，怎么可能摔倒？”

这番分析，正好说出关秋屿心里的疑惑，那王营究竟是从哪儿带回的一身重伤，便成了未解之谜。

就在此时，远处传来县衙衙役的喊声。

关秋屿随之起身，等人走近，听那衙役说：“王大人有请公子去县衙见面！”

“请前面带路。”

关秋屿立刻收了手上的春播统计册，牢牢别在腰后，又和慈琰交代几句，请她帮忙照顾家中，便匆匆跟上衙役的身影，骑马赶去县衙。

见面时，天色已是日暮。

关秋屿独自坐在厅堂里，任由橙红的夕照一寸寸掠过他的面颊。

约莫两刻钟，他才听见沉重的脚步声，回头一看，王营竟然被两个衙役架着，慢慢往他这边走来。

看来，王营受重伤的事情真的不假。

关秋屿压下心里疑惑，上前几步，对王营行礼，“大人这是怎么了？”

王营脸色本就不明朗，听见关秋屿的问候，更是艰难地摇头，气弱道：“拜刘尚书所赐吧……刚出了京城，就在郊外遇上一堆暴徒，那些人不由分说，对我拳打脚踢。可我这趟回京，连儿子都没见上一面！”

说到这里，他摇头的动作更甚，由人搀扶靠坐在椅背上，仰面深呼吸起来。

等他稍微顺了气，才转头看向关秋屿，见关秋屿还站着，抬手微微一点，示意关秋屿坐下说话。

可关秋屿才刚坐下，王营便叹息道：“这回进京，我见到安西省布政使，他说，看过我的政报，按理只能给我一个‘不称职’。”

关秋屿耐心听着没说话，也不必说什么。

省以下的地方官升迁，所要接受的政务考核，并不简单，需连续受察三次，每三年一次。这九年的考期，一共得到三次政务评语，分为“称职”，“平常”，“不称职”。这三次中只要有一次“不称职”，基本就算完了。

关秋屿看过原书中的相关描述，他依照王营目前的情况分析，如果王营后六年的两次考察里，能获得一次“称职”，就还有机会留任，并不会真正的“完了”。

可王营接下去的话却像端起一盆冷水，倒在了他自己的头顶，瞬间冻住了他的表情。

“去年，我利用你在农户中的声望，克服千难万险完成了刘尚书的要求，几乎倾尽所有造出了巨型水车，却还是无法得到朝廷的认可，拿不到一个‘称职’，或者‘平常’……那往后的六年，我应该也没机会了。”

关秋屿静静看着王营脸上的沮丧，而王营在政务考察中的失败，是他早就设想过的，现在亲耳听王营讲述，他内心格外平静。

“您没机会离开博县，就安心待在博县，为这里的农户解决切实的问题，还能收获口碑，也是不错的。”

他真情实意的建议，却只得来王营的又一记苦笑。

“不说我了，说说公子你。这次回京，我得了刘尚书的最新指示。”

说完，他直愣愣看着关秋屿。

从这个表情里，关秋屿已经猜到事情的走向。

他微一抿唇，淡道：“刘列想让我死？”

如此轻描淡写地说出“死”字，又叫王营愣了下。

须臾，王营长叹口气，肯定了关秋屿的猜测。

关秋屿却继续猜道：“难道刘列的想法比这个更带劲？他承诺您，只要您除掉我，就能回京？”

王营没接话，无边的沉默蔓延在周围的夜色里。

到了这一刻，又还有什么事看不透的？

关秋屿抱起手臂来，他确定了，刘列就是与他有深仇大恨！他父亲关达南的斩首，恐怕就是刘列背后一手策划的。

“事到如今，我唯有一事不明。”

音落，原本闭眸养神的王营倏地睁眼，朝关秋屿看来。

“公子想问我，关将军的死，和刘尚书有无关系？”

关秋屿点头称是，之后就安静等着王营为他揭晓答案。

却听王营只是轻轻翻动了下身子，含糊其辞起来，“令尊是开朝大将军，像他那样的一品大员，连皇帝都要忌惮三分。而刘列那种二品尚书，怎可能是他的对手？但是事实摆在眼前，刘列才是那场党争的胜利者……”

气氛再次陷入死寂。

关秋屿得到了想要的答案，心头如同被人拿刀戳了下，叫他鼻子立刻发酸。

他可怜的母亲一定知道所有的事情，却从没在他面前提起，只是每每说起将来，母亲总会不露痕迹地提醒他：不可忘记自己是读书人！

母亲是否也在犹豫中，无法下定决心？

母亲是否希望他努力回京去，为父亲讨回公道，却又不希望他活在仇恨中，因此毁了一生？

至此，一切都在关秋屿的眼前铺展开。

关秋屿的头脑，前所未有地清醒了。

他重新看向王营，沉沉开口，“那您知道多少其中的具体细节？”

王营笑了声，透出无可奈何，“关将军出事时，我已被外放来博县，又有什么本事去打听具体细节？”

一顿，王营脸上恢复严肃，强调道：“但请公子放心，无论如何，我肯定不会‘杀’公子你。”

离开县衙，关秋屿骑在马背上，一直想着“刘列”这个名字，忍不住挠抓头发。

直到家门前，他把马匹还给送他回村的衙役，却没急着进屋，先站在了路边。

“公子？”

慈琰端着油灯靠近，仰头看他的面色，“县衙情况怎样？王大人又想做什么？”

关秋屿扬唇对她笑，“没事，一点小问题。他对我说了些京城的事儿，其实都不关紧要。”

一边说，他一边抬步往家门走，继续问慈琰，“我娘她今日好不好？”

“吴大哥和张大哥送了被褥来，夫人身上暖和，喝了药就睡下了。”

慈琰跟在关秋屿身侧，“还有秋峥弟弟，他也很乖，白天带着秋玉妹妹一起学字，可认真了！”

关秋屿听出她在极力说些高兴事，便也配合地笑了笑，“都多亏了有你照看，熬药喂药……做饭端水，事无巨细。如果你爹那边态度缓和些，你就搬回家吧。这村里人是善良，但还是不适合你一个姑娘家久住。”

慈琰却没回话，默默低头走。

等到门前，她忽然扯住关秋屿的袖子，很小声地问：“你告诉我，是不是京城有大事要发生？很快有大赦？你打算回京？”

关秋屿看着慈琰面上的着急，以为她又误会，忙笑道：“别想多。这两年里你对我娘的照顾，我都看在眼里，村里的农户也看在眼里，大家都相信你的医术！”

慈琰似乎对这个回答不满意，小幅度摇头，“我是在问你，会回京么？”

听言，关秋屿想都没想便说：“我没想好，这件事也不是我一个能决定的。我娘那边……我还没问过她的意见。”

话虽如此，现在压在关秋屿心里的石头，可不止有“回京”这一块，他先得去问问母亲，父亲与京中重臣刘列之间，到底有何恩怨。

关秋屿在门前伫立，根本平息不了跳跃的心跳，只能推门而入，朝母亲云氏床前过去。

“娘。”