素珠顺着目光寻过去，惊讶出声：“天呐！那是......谢大人！”

同时，温柔的女声响起，在府门外叫住江琅：“三妹妹？”

江琅装似诧异，她在雨中施施然行礼：“二嫂。”

裴语念被侍女搀扶着，一只脚刚迈出门槛，远远地朝江琅招手：“这么大的雨，三妹妹去哪里？不如到府上避避雨吧？”

江琅微微一笑，提步向前。

谢致浑身被雨浇透了，头发衣服都滴着水，膝盖上被瓷片扎破，地上洇着血。

他神色复杂地看一眼江琅，沉默地朝江琅叩了个头，脸上淡淡的看不出情绪。

江琅要往府中去，就要从谢致身边走，擦肩而过的时候，江琅顿下脚步，抬手掩在鼻边，看着他后背冲刷而下的血水，不由得皱起了眉头。

“这是犯了什么事儿？怎么打成这样，瞧着血淋淋的，怪吓人的。”

裴语念轻咳两声，她身边名唤若云的侍女回答道：“回殿下，昨日王妃被府中的疯犬扑伤，有人指认在院子里看到过谢致和疯犬在一处，那狗像是被他驯服过，故而王爷命人打了他板子，让他在这里静思己过。”

裴语念并没真的被狗咬到，只是没站稳，扭伤了脚。

她望着谢致，有些不忍：“其实也不能断言狗是他养的，王爷一时恼火，这才......”

这惩罚也太重了些。

昨日江放下令杖刑谢致的时候，裴语念就觉得不太妥当，毕竟她也没受什么伤，何苦这样为难手下人？

可江放是为着她受惊受伤才动怒，她若是在众目睽睽之下，就那么驳了江放的话也甚是不妥。

裴语念知道谢致是跟着高重的，她本以为高重能帮着劝说两句，到那时候她再开口求情，斥责几句谢致，此事也就过去了。

可她不曾想，这高重杵在江放身边一言不发，竟像是对发生了什么浑然不知一般，一眼都不看跪在碎石上的谢致。

裴语念静默须臾，还要再说什么，就听门内传来呼唤：“语念啊，怎么到这儿来了？”

裴语念循声转身，江琅往门内看了一眼，停下脚步，仍旧撑伞站在雨中，没再往前。

“贵妃。”

“母妃。”

二人同时出声，款款施礼。

沈贵妃身后还跟着一位十五六岁的姑娘，她看到江琅的一瞬露出诧异的神色，旋即那惊愕被厌恶取代，她朝裴语念行过礼，就站在原地，目不转睛地盯着雨里的江琅。

沈贵妃扶起裴语念，亲热地拉着她的手，又淡淡扫过江琅，轻哼一声：“明昭公主是来看望王妃的？”

江琅的裙摆全部被溅湿，她安静的垂首，斜雨扑打在她面颊，鬓边的碎发被打湿，略显狼狈的模样和王府的华贵格格不入。

像是她和谢致一起受罚于雨中，都是旁人喜怒嗔痴随意打发的消遣。

裴语念温声说：“昨日谢大人受罚，我心里过意不去，就想着来看看。”

昨日的事情沈贵妃已经听府上的下人说过，她冷漠地瞥向谢致：“你心底好，见不得这些腌臜血腥的东西。但治下需严，就算那畜生和他没关系，可那畜生扑上来时，他没能及时护主，也是他无用。”

谢致静静听着一席人刻薄地给他加着罪行，他双目紧闭着，垂下头。

可江琅依稀感觉到，谢致那低垂的目光，时不时会投向自己，落在她溅脏淋湿的天青色裙摆上。

裴语念不忍地偏过头，小声求着沈贵妃：“这大街上人来人往的，传出去对王爷也不好。母妃开恩，饶他这一次吧。”

沈贵妃看看谢致，毕竟是江放罚他跪在这里的，一个锦衣卫百户而已，她也不愿意为此拂了江放的面子。

场面一下陷入僵局，江琅突然侧过身，望着谢致打量片刻，轻声说：“你抬头。”

谢致微顿，缓缓抬起头，他垂着眸，没看江琅：“殿下。”

他伤得不轻，脸上没有一点血色。

江琅蹙了蹙眉，但转瞬神色如旧。

“本宫看你面熟。”

谢致仍旧垂着头，他没立刻回答，斟酌用词后，才无力地开口：“大牢外——”

江琅恍然大悟，闷笑一声：“是你？怪不得本宫总觉得见过你，如此，你跪在这里受罚也不算亏了。”

沈贵妃面露困惑，她身后跟着的那姑娘立刻在她耳边低语几句，沈贵妃冷笑道：“锦衣卫的粗汉子们，下手都没个分寸，无心之失罢了。明昭公主素有贤名，怎么？在雪地里摔了一次，竟然记到如今吗？”

江琅转过身，又撑着伞离谢致远些，才柔声说：“贵妃娘娘说笑了。那日二哥亲自来接我出狱，我满心感念二哥关怀，哪敢把这一点小事放在心里。不过娘娘常说有罪当罚，他既然办事不力，自当领罪认罚的。”

裴语念见江琅转身要走，又叫住她：“阿琅妹妹，雨势这样大，不如等等再走吧。”

说话间，若云就撑伞走进雨中，将江琅请到檐下。

沈贵妃原本是来看望裴语念，听说裴语念来了偏门上，才追出来，怕她脚伤未愈，雨天路滑，万一脚下不留神，再摔一跤更添新伤。

但江琅一走入檐下，沈贵妃看向身后的姑娘，突然不打算回府去了。

四人并肩而立，江琅和她们无话，只听那姑娘忽然话锋一转：“贵妃娘娘，可信命吗？”

沈贵妃一笑会意，顺势接话：“在宫里久了，命这种东西，谁说的清楚呢？你年纪轻轻，怎么想这些？”

那姑娘讽刺地说：“臣女的兄长年轻早亡，彻夜难眠时，难免多思多想。”

沈贵妃不动声色地瞥向江琅，挽着裴语念往后一步。

赵倩如自嘲地笑笑，扬声问道：“公主信命吗？”

赵倩如的兄长，正是当初皇帝为江琅挑选的那位驸马。

可消息刚传出来，赐婚的圣旨还没下，这赵公子就突然暴毙，一命呜呼了。

沈贵妃最爱给江琅下绊子找麻烦，这赵倩如自幼丧母，跟兄长一同长大，有这样好的机会，能给江琅找不自在，沈贵妃怎么会放过？

从赵家公子死后，沈贵妃就待赵倩如格外亲近，成日里讲些什么克夫煞星的话，赵倩如早就视江琅为仇敌。

江琅心知赵倩如来者不善，不想同她多说：“信与不信，又有什么两样呢？”

“若信命，就当知道有些人天生就是煞星，不管谁靠近她，都没什么好下场。”赵倩如恨恨地说，“既然如此，为什么不在阴沟里好好趴着，非要跑出来祸害旁人？”

沈贵妃掩唇笑道：“又不是所有人都有自知之明，生来卑贱，还妄图稳站高位，殊不知就是站在云端，风一吹，也要摔个粉碎。”

裴语念担忧地看向江琅，她似乎想说什么，但被沈贵妃给按了回去。

“明昭公主觉得呢？”

江琅抬眼，沈贵妃目光阴冷，赵倩如满是恨意怒视她。

她张唇，顿了顿，涩声道：“倩如妹妹，你兄长的死，与我无关。”

赵倩如被这句话激怒，兄长的死是她心中不能触及的痛，她悲怒无处宣泄，满腔恨意都堆积在江琅身上。

她兄长一向身体强健，她固执地认为，若不是江琅命中带煞，她兄长又怎会突然身亡？

皇帝偏袒江琅，不许瑄京中人议论此事，凭什么？

就因为她是公主，他兄长命丧黄泉，她凭什么好好地在公主府苟活？

赵倩如气急了，扯着嗓子喊：“你怎么敢说与你无关！”

过路之人面面相觑，虽不认得贵妃公主，也不知是怎么回事，但从只言片语中，勉强解读出江琅是个克夫不详之人。

鄙夷奚落的目光悉数落在江琅身上，谢致微微抬起头，眉心微攒，望着江琅紧抿的唇线和苍白的侧脸。

赵倩如步步紧逼，她骤然上前推搡江琅：“你在冷宫克死你母亲，你为什么不死在冷宫，你为什么要出来？我兄长死了，你凭什么还好好活着！”

江琅步步后退，被她逼进雨里。

赵家的婚事是她最不愿意提起的过往。

赵倩如咄咄逼人，素珠想挡在两人之间，护住江琅，却被赵倩如一把推在地上。

你为什么要出来？

你凭什么好好活着？

话如利刃刺进江琅心间。

残颓的宫墙内，母亲临死前眺望着江州的方向，她至死都不能洗刷冤屈，都不能重返故乡，唯一的愿望就是希望自己的女儿能远离纷争，安康喜乐地活下去。

她为什么不能好好活下去？为什么她就该卑贱如蝼蚁？

这门亲事从始至终，她都是被强迫的。

没人问她愿不愿意嫁给赵家公子，没人在乎她，赵家公子死后她该怎么自处？

“你母亲到死都没名分，你算哪门子的公主！”

“赵倩如！”江琅忍无可忍，脱口而出，“你......”

“明昭公主。”

沈贵妃不疾不徐地走上前，江琅的话被强行打断。

“明昭公主放肆了，赵姑娘是本宫请来的客人，她年纪小，说话失了分寸，本宫自会说教她，还轮不到你插手。”

沈贵妃把赵倩如拉到身后，嘲讽道：“不过，赵姑娘有些话也没说错，有些人、有些事不怪别人说嘴，无风不起浪。你还没进门，赵家公子就没了命，这赵家公子究竟是病死的，还是被克死的，你说得清楚吗？”

雨势转小，宫女们撑起伞，沈贵妃三人转身要往府中去。

“不过明昭公主方才说的话，有一句不错，有罪当罚。明昭公主言行无状，就在这站半个时辰，吹吹风，好好反思反思自己的过失。”

一行人浩浩荡荡地走远，江琅捏紧拳，伫立在原地。

她天青色的裙角被雨水染成深色，鞋袜在雨中浸透，素珠眼含泪光，她仓促地给江琅擦着脸上的雨水。

“殿下......贵妃她素来刻薄，殿下你别难过，皇上知道了，会斥责贵妃的。”

“不会。”江琅仰起头，闭上眼睛，自嘲地笑道，“我差点死在大牢，父皇都没惩治江放，只杀了一个刑部侍郎了事。这么不痛不痒的几句话，算得了什么？”

“可......”素珠想劝江琅，却想不出合适的说辞，“可皇上还是力排众议，把殿下从冷宫接出来了啊。”

“不一样的，你不明白。”

江琅听着两侧行人窃窃私语，她揉干净眼睛边的雨水，下意识地回头看去。

谢致跪坐在地上，青紫的脸上雨水流淌，那双微挑的眼睛正注视着她，目光复杂。

雨幕中，有一人冒雨前来。

“贵妃娘娘有旨，免去锦衣卫百户谢致的刑罚，自去休养。”

传口谕的人就站在江琅身后，谢致朝江琅的方向叩首。

他跌跌撞撞地起身，膝盖处血肉模糊，扶着墙勉强站立住，回首朝江琅的方向颔首。

江琅目光聚集在谢致脸上，他忽然朝江琅微微一笑，江琅张口欲言，却只见谢致扶着墙壁向前走入雨中。

雨水冲刷在他身上，流下来的都是血水。

来传口谕的宫女也于心不忍，小声嘀咕道：“给人打成这样，也太过了些......”

话音未落，谢致双膝一软，摔进雨泊里。