濯缨水榭内，时不时响起水花翻涌声。

如今这个季节池子早该结冰了，然而濯缨水榭底下的一池锦鲤仍旧活蹦乱跳，恣意悠然，在寒风凛冽的冬日里可谓一道靓丽风景。

概因皇后喜欢这项消遣，池子底下颇费心思地挖了地龙，纵横交错环绕着台榭，纵然别处滴水成冰，池中锦鲤仍旧踊跃鲜活，丝毫不受寒气滋扰。

王蔻坐在厚实的毡席上，懒洋洋倚着栏杆投喂鱼食，宫娥或烹着热茶，或调制熏香，或拨弄丝弦，各司其责随侍在侧。

她换了个更舒服的姿势，远远瞧见一个内侍朝这边走来，不多时在水榭外顿住脚步，恭敬施礼，“奴婢给皇后请安。”

支着脑袋斜睨过去，发觉十分眼熟，正是那天晚上手抖喂不进药的那个，王蔻想了想，似乎叫福守恩。

“何事？”

福守恩小心翼翼地瞅了眼她，满面愁苦地开腔，“若是旁的小事，不敢叨扰皇后，奴婢们着实没法了，陛下不肯服药，怎么劝都没用，恳请皇后想想法子吧。”

寻常福守恩也不敢求到皇后跟前，明煦才在鬼门关转了一圈，身体虚弱得厉害，哪经得起折腾，别无他法才寻到此处，毕竟从发病那天晚上皇后的反应来看总不会置之不理。

王蔻将手里装鱼食的彩绘陶罐放下，侍女立即递上鎏金雕花手炉，她接过来放在怀里，问道：“陛下从前也是这样吗？”

那天不欢而散后，她便未踏足清晏殿，明煦的消息倒是有传来，一整天滴药未进。

若没有那个梦，依她的性子是再不愿去清晏殿讨没趣了，但是一想到梦里情形，又忍不住烦躁起来，万一那病秧子自个儿把自个儿作死了怎么办？

福守恩垂着脑袋回答，“早些年的时候，陛下虽然不喜，还是会配合服药，近几年要让陛下服药却是越来越难了。”

王蔻原本以为那天夜里发病是偶然，没想到明煦一直有不喝药的毛病，就算没死在那天晚上，以他的身体状况，没准也会死在别的哪一天，梦里的情形还是会发生，不过早晚的事。

水榭虽然临水，但围着厚实的毡帐，隔绝了冬日的寒意，然而此刻王蔻心底却直直窜起凉气，全然没了逗弄锦鲤的兴致，再也坐不住，匆匆起身往清晏殿行去。

皇后每次出行都前呼后拥，声势浩大，明煦在殿内便听到动静，却恍若未觉，眉头都不曾动一下。

王蔻进到寝殿，看到明煦苍白如纸的面色，再看一眼案几上早已冷透的汤药，实在不能明白，有那么多人想活活不了，怎么他就偏偏一心求死。

夫妻三载，并无多少情分，彼此亦是互相看不顺眼，这个时候跟他晓之以情动之以理毫无用处，反倒徒惹厌烦，而她也没耐心跟人软磨硬泡。

广袖一拂，重重在榻前坐了，王蔻开口问道：“陛下怎样才肯服药？”

衣袂带起的风声落在明煦脸侧，宛若刀裁的鬓角处，发丝颤了颤，斜倚在榻上之人仍旧阖着双眸，浓密的长睫鸦翅一般覆着眼睑，丝毫未有波动。

“我曾听父亲说过，人活在世上，必然有所求，只不过有的人表现得急切，有的人表现得淡漠，急切的人以为，所求在眼前，触手便可及，难免形之于色，淡漠则是因为，心知所求太过遥远，难以触及，失却了向往，欲念不为人知，并非真的生无可恋。”

王蔻将目光落在他凝着霜雪般无动于衷的面孔上，继续说：“难道陛下心之所欲便这么不可告人，连诉之于口都不能？”

室内静默片刻后，明煦长睫掀起，缓缓睁开眼，分明是年轻的面孔，眸子却深沉如渊薮，仿佛无月无星的夜里，连微弱萤光都泯然无踪的寂静阒暗，这样极致的黑，让王蔻联想到了雪，那股哀莫若死的了无生趣，就像置身在茫茫无边的雪原里，磅礴苍凉的雪色呼啸着席卷过来将人淹没。

看着这样的眸子，王蔻心里也像是覆上一层惨淡雪色，梦醒之后，她以为自己寻到了生机，只要将保命符攥在手里，家族便可无忧，却未曾想到，这保命符就像风中残烛，一个不经意就要自毁熄灭。

她心里正一片寒凉无处安放，忽而听到明煦开口了——

“从前我喝药的时候，母亲总是说，喝了药就不难受了，病就会好了，我总以为是真的，可后来还是会生病，下次喝药的时候，她依旧这么说，哄人的话一模一样，换个说法都不会，可我还是喝了，你说，是为什么呢。”

他语气虚弱，调子轻缓平直，没什么起伏，像是在讲一件微不足道的事。

王蔻起先听得迷茫，直到他慢悠悠讲完，她看着眼前冰雕一般缺乏生气的面孔，忽而领悟到什么，眸色微动，思索片刻，便倏然起身，一言不发地离开了清晏殿。

直到那风风火火的影子从殿内消失，明煦依旧定定看向垂落身侧的彩绣盘金帐，良久都没有动一下。

青蒲见王蔻匆匆走出清晏殿，不解地问：“皇后这是去哪？”

“出宫。”

宫中禁卫多是王氏子弟，身为王家人，想要出宫并没有多麻烦，不到一个时辰，一乘再寻常不过的青帘马车悄然停在大司马王贺的府邸门口，侍女拉开门，王蔻踩着轿凳迈了出来。

得知女儿回府的消息，王贺甚是高兴，喜滋滋地从房间里迎出来。

“蔻蔻今日怎么突然回家了，也不事先说一声，我好叫人准备。”

王蔻走进屋子，摘下幂篱，解下紫貂裘，看着父亲活生生站在自己面前，想起梦中他惨死乱军之中，尸身遭人争相砍杀的传闻，心里不由暗自庆幸，一切都还没有发生，一切都来得及逆转。

“提前告知的话，爹又要兴师动众了。”

若是从前她不会在意这些，现在她不愿意自己再次成为别人攻击父亲的理由之一，故而今日回府十分低调，旁人一定想不到她会坐在那样寒碜的马车里。

在榻上入座后，王贺问道：“蔻蔻在宫里可还顺心？”

“有姑祖母在，我能有什么不顺心的。”

太皇太后王贞，是王蔻的姑祖母，王氏能有如今的地位，大半功劳要归于这位熬死了四位皇帝的太皇太后。

王蔻记挂着不肯服药的明煦，无暇同王贺寒暄，径直说：“我这次回家，是想求爹一件事。”

王贺看着她急切的模样，思忖片刻，终是妥协，“蔻蔻，你要是当真喜欢那个明恪，还得再等等。”

王蔻莫名其妙，“关他什么事？”

王贺叹了口气，“我听说这阵子陛下不肯用药，现在不太方便，等过阵子……”

话没说完就被王蔻急急打断，“我正要同爹说这事，陛下怎么都不肯用药，恐怕唯有韦姬才能劝得动，恳请爹同意让韦姬与陛下见上一面。”