月至中天，叶绾绾焦急地在帐中踱步，不时挑开帘笼往外探看。

丫鬟手中的灯笼被夜风吹得忽明忽灭，瞧着委实阴森，叶绾绾烦躁地转头斥她。

“你是瞧不见吗？这火晃成这样，还不给我拿走!”

平素温柔和顺的三小姐近日越发狠厉，完全像是变了个人，小丫鬟吓了一跳，抖着肩忙退的远些。

手中的锦帕被叶绾绾翻来覆去，扯出褶皱，可她期盼的人却久久不曾现身。

她派去杀叶清眠的人究竟为何还不回来?

是任务失败了，还是临阵脱逃了。

想到此处，她又是一记凶狠的眼刀飞向角落的丫鬟。

“你那该死的姐姐今日若是不出现，我便杀了你这小蹄子!”

本就战战兢兢的小丫鬟一听这话心都凉了，扑通跪倒在地，头磕得响亮。

“小姐饶命，小姐饶命，我姐姐她是绝不会背叛小姐的。”

看着这一个个不顶用的东西，心中窜起怒火。

叶绾绾缓步走近，睨着地上的丫鬟，伸脚踩向了她纤细的手指。

随着金丝镶花绣鞋的来回碾磨，丫鬟的左手血肉模糊。

“嗖——”

一阵带着金属嗡鸣的凌厉风声划破账帘，直直射进叶绾绾脚边的木板上，发出箭身的颤抖余音。

距离她的足不过方寸，叶绾绾惊得忙往后踉跄几步。

那只箭的白色箭羽上挂着一方小木牌，上面布满血迹，依稀可辨刻着个“莲”字。

那正是叶绾绾派去解决叶清眠丫鬟的令牌。

跪在地上的丫鬟捏着木牌痛哭流涕，她的姐姐死了。

叶绾绾暗自咬牙捏着拳头，狠狠瞪着地上的人，事没办成死了便死了，竟还暴露了她的身份!

当真是废物!

这只箭便是明目张胆的挑衅，如今再要暗算叶清眠只怕是难上加难。

帐外的矮树林中，玉沉渊将弓箭递给鹏九，负手而立，暗自凝视了半晌。

若她再敢动叶清眠分毫，那支箭便会射穿她的心脏。

——

秦家这场围猎办的着实下不来台，头一日便把亲家得罪了，席面上也不曾见到叶清眠的影儿。

这婚事啊，八成是要黄。

官眷贵妇们止不住瞧热闹的心，背地里窃窃私语，风声再一吹，秦侯夫人又怎会不知晓，只得忍着火气虚与委蛇。

回京当天，叶清眠才从旁人口中听得这一消息。

因她身体抱恙把秦家的计划毁了，心里难免负罪愧疚。

于是加快脚步，急忙上了马车，好将那些议论丢得远些。

叶清眠兀自坐着发呆，帘幔突然毫无预兆被挑开，一张预想不到的脸出现在眼前。

尚未反应过来，那人便俯身进来了，叶清眠还有些不自在，无意识捏着袖口，往旁边挪了挪，与端坐在一侧的他保持距离。

这车厢原是挺宽敞的，尚可摆下一张四四方方的小几，可他一进来，莫名就连空气都稀薄了。

见她偏头回避的模样，秦怀瑾也有些局促，想了会儿，从袖中掏出油纸包，打开递到她跟前。

“我知晓你身子不舒服，便让人给你做了这梅子糖，你若路上又犯晕了，也好吃些缓解一二。”

他语气缓和只有关切，并非是所想那般来置气的，叶清眠也松了口气，点点头。

“多谢世子关怀。”

随即让白芷把糖接过来收好。

车厢内静了一瞬，叶清眠悄悄瞥了眼秦怀瑾，见他丝毫没有想要离开的样子，不由出言探问。

“世子，车队片刻就要启程了，你和同窗们没有别的事要处理了吗？”

“嗯，”

秦怀瑾微微颔首，认真看着她。

“来那日是我一时疏忽没顾及上你，让你生生遭了场罪，今日我与你同乘，路上也好照看你，也希望能寥做补偿。”

“无妨的，那本也不是你的错，是我身子差，反倒连累了你们家。”

叶清眠依旧低着头，手指不停绞着袖边，她不确定自己是否又闯了祸，婚事是否会受影响。

视线里突然伸出一只宽阔的手掌，将她不安的双手一起握在掌心。

“我当日对你乱发脾气是我不好，你若心中还恼我，便打我一顿出出气如何？”

“我没有恼你。”叶清眠摇摇头道。

他的手掌热热的，连带着叶清眠的手也开始发烫，她轻抿着唇瓣，看着他骨骼分明的手背没再说话。

目前来看，两家闹得有些僵，不知婚事会不会有变数，若是有，那她和秦怀瑾便也要保持距离了。

车轮不虞蹭到了颗石子，颠得马车一阵摇晃，叶清眠没来得及稳住身子，直直倒进了秦怀瑾怀中。

“抱歉……”

她刚要起身，肩膀便被秦怀瑾锢住，牢牢将她圈在怀里。

他这是要做什么？

叶清眠看了看紧揽着她的手，又转头看了看这手的主人，只见他嘴角含笑，正低着头与她对视。

脸颊不由得一热，叶清眠别开眼推他，示意他松手，“……世子。”

见她害羞了，秦怀瑾越发过分，凑近将她揽得更紧，任她如何推拒都不松分毫。

半晌无果，叶清眠知道她是故意的，心中暗自数落了他两句，便没再挣扎，放松身体任他抱着。

秦怀瑾满意地笑笑，鼻尖萦绕着她清雅的发香，轻声开口问她。

“你为何每次都叫我世子？”

他们分明是未婚夫妻，本可以有更加亲近的称呼，可她总是很生疏地叫他，让他心中难免介怀。

怀中的人愣了愣，才回他。

“这不是该有的礼数吗？这样叫才不会冒犯你。”

秦家极重礼数，家风森严，至少对外是这样，叶清眠清楚自然也不敢逾矩，据说那日秦二小姐出言无状，诋毁了叶清眠，即刻便被送回济州老宅思过，也算是给叶家一个交代了。

如今这般小心谨慎的叶清眠倒让秦怀瑾有些不适应，虽说从前见面次数屈指可数，可每每见她都是喜笑颜开、活泼好动的，究竟是何故使她变得如此谨小慎微，就连说话都要再三斟酌。

秦怀瑾莫名有些心疼，他松开掌心柔软的手，继而搭上她小巧的下巴，轻柔抬起，让她对着自己。

“你不必同我讲礼数，你也不用担心会冒犯我，我喜欢看你在我面前心无挂碍的样子，你可知晓了？”

看着他俊美的脸庞，叶清眠忍不住错开视线，轻轻“嗯”了一声回应他。

“你不许躲，看着我。”

温柔的语气多了丝不容置疑，秦怀瑾不让她回避。

感觉到下巴上的力道重了几分，但是不疼，叶清眠没有办法，只能微蹙着眉头抿唇看向他深沉的眼眸，心里是压不住的混乱。

“以后你便叫我瑾，可好？”秦怀瑾眼中的柔情就要化成水将她淹没。

叶清眠呆呆看着他，回过神正要回他。

“可……”可这不合规矩啊。

第一个字才刚到唇边便没了声息，叶清眠只觉得浑身一颤，酥麻遍布全身，而这感觉的源头来自额心一点。

秦怀瑾蜻蜓点水般在她额间落下一吻。

瞬间，叶清眠不敢动了，自那一吻牵动出无数细小膨胀的血脉，蜿蜒绵亘爬满全身，热的发烫。

修长的手指在她泛起红晕的脸颊上缓缓摩挲，秦怀瑾看得愈发心动，情不自禁将她拥在怀中抱着，下颚抵在她肩窝处，贪婪地嗅着她的芳香。

叶清眠被他撩拨得心意慌乱，眼中不知何时聚了层水雾，她就像一只摇摇欲坠的纸鸢被人牢牢握在手中，有了支撑。

“等过些日子，春闱放榜后，我们便成亲，可好？”

耳畔传来他压抑幽沉的声音，却含着无限的期许。

虽然此刻的叶清眠意识朦胧，可还是分得清轻重缓急，这么大的事她可没办法独自应承。

“可、可家里长辈们还未商议妥当……”

秦怀瑾笑着在她脖颈处蹭蹭。

“你不必担心，我会说服他们的。”

听他这么一说，叶清眠也再没顾虑地应了声“好”。

“你可记得我方才的话，以后要叫我什么？”

“……瑾。”

——

放榜之期到了，正值玉京城绿盈撷翠，芬芳半吐。

秦怀瑾如愿高中探花，无疑是在诸家富庶子弟中脱引而出，为秦家增光添彩。

这一月来，他不断上门赔礼斡旋，终于使得叶家松了口，接纳了他这个女婿，定下婚期。

玉沉渊高中榜首，受了皇恩离开叶家自立门户。

——

定亲宴当日。

叶清眠早早便起来梳洗打扮，瞧着白芷将琳琅满目的发饰往自己头上一个个试戴，瞧得她都有些困了。

“哎呀，小姐你别睡，快看看哪个合你心意？”

今日是小姐的大日子，可不能怠慢了，白芷推了推小姐的肩，急忙叫醒她。

铜镜里的美人面姣若桃花，带什么都不会难看，叶清眠瞥了眼面前眼花缭乱的头面首饰，正想随手指几个攒珠簪花，忽然想到秦怀瑾昨日送她的发钗，便让人取了出来。

这是一支秦怀瑾亲手雕刻的白玉槐花钗，可分为两支，一支在他手中，另一只送给叶清眠当定情信物。

今日戴上，是再好不过了。

待梳妆完毕，时辰尚早，前院还未派人来唤她，今日虽说是定亲，可叶清眠也不适合太早露面，便悠哉地去园子里逛了一圈。

莲池中的菡萏尚未绽放，大多只有青绿的嫩叶露出水面，映衬着粉白雅致的花骨朵儿。

立在两棵柳树间的秋千架在阳光的照拂下温暖又静谧，这是叶清眠幼时，父亲给她搭建的，细细想来，她已记不清多久未用过了。

心随意动，她唇角含笑，轻快迈着步子朝秋千架走去，叶清眠坐在凳板上悠悠晃着双腿，手中扶着的绳索不似料想般粗粝，原以为它饱经风霜会磨坏了，可不论是绳索还是凳板，都是崭新的，想来是父亲每年都派人来换新，防止她玩儿时出现意外。

整颗心被暖意包裹，叶清眠靠着缓缓晃动，享受这份恬静，若她成了婚，便再也体会不到了吧，或许这是最后一次。