宽阔的胸膛贴了上来，她单薄瘦削的背霎时一僵，很快又在那人的安抚中松弛下来。

霍昭搂着她，一言不发，动作格外潇洒。

裙摆被豁然撩起，温热的大掌逶迤游触，好似在缎子间流连。

“霍昭……”

她咬着唇，艰难溢出句阻挠想让他慢一些，自然毫无作用。

四下无人之时，她再不必亲热讨好喊他一声哥哥，直呼其名，带着些娇纵的不满，也只能在言语上占些优势，仿佛如此就能让自己显得不完全任人摆布。

“慢？”他嗓音喑哑，对她的委屈抗议如若不闻。

裴映慈呜.嘤一声，脱力侧倒，罗汉椅难以避免地发出阵阵声响。

他这回外任多时，二人已许久未见，她知道这回必然不好受，只是剧烈程度有些超出想象。

身子不可违抗地作着本能回应，稍稍削减了那阵不适，可是心理还未做足准备，忍耐、抗争、妥协，在这矛盾而复杂的情绪里，裴映慈终于耐不住细声轻喊，已出了一身的汗。

“忍着。”他语气稍凉。

霍昭远远没到，搂紧她，刚毅下巴搁在肩头，鼻息探入散乱云鬓，一点点轻吻慢啄，步摇上的碎玉迷花了他的眼。裴映慈揪紧了面前软绸，细白五指略略发白，云鬟半軃，乌云披散于前，恍恍惚惚间又想到那个雨夜。

那夜两人都有些失控，眼见一段关系走向灭亡。

……云流雾散，春潮初歇。

腾转不便的罗汉椅上薄衾团绕，霍昭拥着早已脱力的裴映慈，神情疏慢地轻靠椅背，曲指卷起一缕青丝细细把.玩，大掌轻覆玉肩，语气沉缓：“我不在京城这些日子，你过得如何？”

裴映慈明眸微阖，懒声答：“你何必明知故问？”

二人独处的时候，裴映慈时常使小性懒于应付，语气从不客气。

霍昭五指稍紧，她的肩头一沉，不疼，像是无声的敲打。

她咬咬唇，终究胳膊拧不过大腿，只得缓声道：“你在我身边安插的眼线还少么？我懒得戳破，不代表我毫无觉察。”语意稍顿，补了句霍昭定会受用的话，“这也是你教会我的。”

他嗓音平直：“这是为你着想，别不领情。”

裴映慈缓慢地眨了眨眼，音色里的讽刺藏不住：“哪里敢。”

霍昭闷声低笑，竟不与她计较，稍稍松了指力，宁愿见她跟他使小性作些娇嗔，如此不会冷冰冰的像个假人。

他摆正她的脑袋，任她贴靠在肩头，稍垂眸，见她软润唇边晕开淡淡粉脂，白净贝齿闪露，不由心起涟漪。

裴映慈微阖着眼，嗓音柔软：“也没别的大事，采姐姐成婚的日子总归定下来，就在不久之后。我与李家的亲事不作数，聘礼婚书各自退回。”

她毫无波澜地说完，似乎这桩退婚风波与她毫不相干。

这所谓的亲事定得又急又突然，偏巧在霍昭外任不久，霍府便有媒人招摇请拜。

那妇人喜气洋洋地入得府中，如此这般说了半日，夸彼此郎才女貌如何登对。

而还不待六礼行完，局势峰回路转，那日媒人神色匆匆上门请罪，竟说那李二公子在外招.嫖惹上官司，李家实在愧对映容郡主，此番特请冰人前来合议退婚。

后来闲话流传在外，说小二爷浮浪顽劣只是其一，明摆着像是被做局进了套子，何须大动干戈闹得沸沸扬扬？这是外因牵动内情，李家借风使舵好下台，而追究悔婚根由，实为李二亲娘百般阻挠。

那姨娘哭闹上吊无所不用，跪在祠堂外披麻戴孝，对着祖宗哭诉家主强令她可怜小儿聘娶郡主，无异逼他们娘俩去死。若是从前的映容郡主，那实是李家攀了高枝，当然求之不得。

可眼下她不过是狐假虎威的霍家表小姐，出身颇有龃龉，李二摊上这么个祸害，今后还能有什么前途指望？只怕哪日触了霉头，阖家人头都得落地。

偏巧李二公子声誉有毁在前，官司分明，无论如何也瞒不下，李家只得差人上门退亲，那霍家哪还有坚持的道理？传出去更对姑娘不义。

官宦姻亲本意向好，是是非非，真真假假，谁也说不明白，两家人当然也不想闹得几多风波。

霍昭听她娓娓说罢，神情平静冲淡，俯首慢腾腾在她肩头落下一吻，语气低沉：“李二本也配不上你。他是庶子，三房姨娘所出，平日里又惯爱流连风月，几考功名不中，在京都是出了名的扶不起，李家早已放弃栽培。”

裴映慈羽睫稍掀，一时无言。

她在幼时与李二有过一面之缘，彼时李侍郎还只是名不见经传的七品小员，她裴家父兄早已荣封天策将军。那年中秋宫宴匆匆一瞥，她只记着他是个小白胖子，战战兢兢跟在父亲身后，虎头虎脑瞧着就不聪明。

若按彼时的计较，他的确配不上她，更不会有媒人敢把这门亲事说到裴家跟前。

可目下裴映慈早没了当初的风光，自然也不将霍昭这话当夸奖。

她平淡道：“是么？都说冰人向来掂量着保媒，说配须得门当户对。我瞧伯母对这亲事满意得很，几次与我提及李二公子人品可靠，家风廉正。想来在她眼里，我与他极为般配。”

她话里带了丝冷嘲，毫不忌讳在霍昭跟前挤兑他的母亲。

这门亲事是霍夫人擅自作的主，事先并未与她露个声响。她当初听闻消息，心底惊愕意外，可长辈在前，她又依附霍家求生，婚姻大事自然无可奈何，更怪不到霍昭头上。

她知晓这话会惹恼他，可说着说着，心底又莫名起了恼，更想起寄人篱下的委屈。

何况他今日动作莽撞，旷了许久便只管纵情摆.弄她，如此她更难受几分，偏不愿事事顺从，非要在他跟前找不痛快。

霍昭神色一凛，“听言辨意，你倒真心想嫁他？”

他忽而收力，五指扣住她的腕，闷闷胀胀的刺痛甫一流窜，裴映慈微沉息，一双清冷透亮的眸子稍稍睁大，别过脸，盯着地上皱成一团的月白小衣。

“那听哥哥的意思，李家退婚有哥哥一份功劳？”她从来聪明反应快，学着他的腔调反唇相讥，那声“哥哥”喊得刻意而讽刺。

霍昭冷笑，并不被她挑拨，大掌又在柔软白润重重一握：“小慈，你该如何谢我？”

裴映慈本只是半真半假地试探，意在赌气，不期他有所反应，谁料他毫不掩饰地承认这番暗中筹措，又联想他离京前诸多异样，不由心底猛坠。

他前些日子越发肆意妄为，不仅索要无度，更敢明目张胆于下人跟前与她周旋。

好几次险些被人撞破，她吓得花容失色，俏白小脸于失神中骤然受惊，绯热艳丽，身体反应也颤缩几分，引得霍昭愈加受用，低嘶着让她放松。

裴映慈猜不准他的心思，更怕总有一日东窗事发，惹起涟漪万千，只得趁尚有余地仍有机会，将想要的攥在手心。

她良久回转神思，沉默片刻，这才道：“多谢你替李侍郎管教儿子，还是多谢你替我退了这段好姻缘？”

“你怎知我不想嫁他，如此又谈什么报答？”

她披着薄薄的绒毯坐起，纤细腰.身曲成极美的弧度，靡艳风光一闪而过。

霍昭仍半躺着，抬臂枕在脑后，撩眼冷淡觑她，并不因她伶牙俐齿地讥讽触动情绪。

裴映慈慢慢蜷起腿，忽而问：“我何时能见大哥？”

她俏靥偏转，明眸水波潋滟，面色有些委屈，也有埋怨，声音稍弱：“你离京之前不肯将令牌给我，我已许久没能见他。”

他放.纵发泄的时候她乖巧迎合，方才他如何折腾她也全情投入，又听他哄劝说了些羞于启齿可令他极为享受的软话，相应的，他就该拿出她想要的物件作交换。

裴映慈原本耻于提出荒唐的交易条件，好似把自己当成砧板上的鱼，又或更卑微的泄.欲陪房，事实上，她后知后觉，其实她跟那私窠院子里的粉头也无甚区别。

霍昭略显不满地挑了挑眉，两襟微敞，露出几寸暗色皮肤，与方才堂间相见时截然不同的风流。

“小慈，我与你说过，有些事情不该在此刻提起。”他抽出一掌，轻轻摸入绒毯，一寸寸探进触及滑.腻。

“我还没打算让你离开。”他大掌作力，一把扯落薄毯。

细嫩肌肤猛地触及微凉空气，裴映慈浑身起了淡淡反应，她轻颤，咬了咬下唇，俏靥微微涨红，迎着霍昭的动作再次躺倒。

……

落玉斋的洒扫丫鬟在院子里静候了片刻，得传方才推门进屋。

她们不经意轻瞥，霍昭端坐案前批览谍文，靠窗的小几点了熏香，裴映慈斜倚软榻懒散翻书，听见来人眼皮也没抬一下。

屋里小窗尽开，明明余蕴春寒的时节，兄妹俩却似不惧凉意那般，任由屋外冷风席卷而过。

她们不敢多嘴，只顾埋头仔细干活。

丫鬟先进到次间，只觉罗汉椅有些偏移，原本铺盖整齐的褥子稍显凌乱，次间轩窗大敞，闯入屋内的微凉乱流中裹挟淡淡甜腻气味，好不古怪。

裴映慈不免心虚地扫了眼消失在门帘后的裙摆，眼波流转，不慎被霍昭的目光擒获。

她一怔，秀眉微蹙，略显不满地转过脸，眼前密密麻麻的行文乱成天书，霎时再没心思。

“妹妹有心事？”霍昭再垂眸，细细扫览案前文书，郎君模样端方如玉，穿戴齐整便又成那克己复礼不苟言笑的霍家大公子。

“没有。”裴映慈搁了书，心底仍有气，本想找个由头离开。

她甫一从软榻站起，还未及开口，又见霍昭抬眸看着她。

他沉声：“过来。”

裴映慈稍怔，想了想，也不愿在外人跟前与霍昭起冲突。

她格外顺从地扮演着他的好妹妹，亲妹妹，抿了抿唇，浅笑盈盈提裙走上前，眸底却藏了丝不耐。

霍昭长指轻推，一块铜制令牌被送至裴映慈面前。

她又是一怔，旋即转惊为喜，扬腮舒颜，面上的笑意霎时脱去了那份假惺惺，从心底蔓延而来淡淡悦动。

霍昭暗察她的一举一动，神色略显不满，在她伸手去拿令牌的瞬间重重施力，长指扣着那令牌，不叫她扳动分毫。

她迟疑地看向他，欲言又止。

他冷觑着她，“今夜到书阁来取。”

她五指一松，当即明了霍昭言外之意，浅淡笑意凝在脸梢，最后只得神色黯然地点了点头。

她再没心思跟他周旋，旋即福身请辞，姿态矜持。

霍昭的眼底像被极细的尖针猛地一刺。

假模假式的顺从，装乖巧扮柔弱，这不是他认识的裴映慈。

记不得从何时起，她似乎已经被逐渐驯化，只偶尔在他面前流露几分真性情，不多，也从来不挑在好时候——在气他怨他的某些暧昧旖旎前后，咬他恼他，说他不爱听的混账话，顶心顶肺，看架势就像与他不共戴天那般。

可他宁愿见她任性妄为，也不想面对一张戴面具的假脸。

他敛眸，从嗓间闷出一声短促的气音。

裴映慈旋即挺直身板，脸上虚伪柔情化作淡漠如霜的清冷神色，毫不留恋地转头就走。

她心知肚明霍昭厌恶她敷衍讨好，可他越恼，她反而有一丝莫名的畅快。

她一路步出落玉斋，出别院之际，逢上霍昭的亲信侍卫陈九安，对方还未行礼，她已抬手制止，头也不回地徐身朝外。

还未走出多远，裴映慈脚步一顿，羽睫轻飞，忙回身喊住她：“陈侍卫留步。”

青衫小郎君忙停步恭敬躬身，朝她交手唱喏。

“陈侍卫方从天牢归来？”她语气里有难耐的迫切，丝毫不加掩饰。

陈九安面无表情地沉默了半晌，低声答：“郡主，奉公子命，恕属下无可奉告。”

裴映慈忙道：“我才从霍……哥哥房中离开，他与我说，诸事尽可向你打听。”

他仍说：“属下不敢妄言。”

裴映慈稍一沉息，五指轻攥，急声劝道：“你不必开口，我只问你，我大哥他还好么？”

她神色期盼地盯着陈九安，他始终敛垂双目，不敢直视贵人。

也不过是俄而静默，他伏低半身，“郡主，还恕属下无可奉告。”

裴映慈稍怔，心底鼓发的几分期望霎时流散。

她蹙眉盯着陈九安，冷声道：“陈侍卫真衷心，我都快忘了，你先前也跟着我大哥上过沙场。”

她毫不留恋地转身离去，不叫他瞧出她面上的委屈。