京城位于天子脚下，是整个晋国最繁华的地界。刚一进城门就能听到商贩的各种叫卖声，街道两侧除商铺外还有许多摆着各式各样物件儿的小商摊。
深吸一口气，许柚鼻尖都能闻到空气中弥漫着鲜香的味道，那是朱大伯的包子铺，她临出京前父亲还专门差人给她买了一屉。
许柚坐在马背上，低垂着眸子看着街道上人来人往，热闹非凡。他们行色匆匆，相同的是每个人脸上都洋溢着喜悦的笑。
只有她捧着颗沉重的心，一点点朝国公府靠近。
一个月前她还是唯一的嫡女，如今刚踏入城门就有晴天霹雳砸来。
若过去听到这些，许柚只会当笑话忘掉，母亲难产而死，父亲时至今日都未曾续弦，感情至深，不容置疑。
每年母亲忌日前后，父亲皆会告病在家，沐浴熏香，斋戒三日，除小厮送吃食外，不许任何人靠近他和母亲的小院。
年年如此。
她信父亲爱母亲，也知他因母亲怜爱她，但今天当头一棒下来，许柚才发现，她竟是从未想过子嗣一事。晋国公府的爵位终是需要传人，而她是女儿身。
谁也代替不了母亲，却不代表谁也代替不了她。
“快看，前方好热闹啊，是有舞狮的吗？”
“据说是许家二老爷请的戏剧团，要绕着朱雀大街整整跳两圈，这可是大手笔。”
“这算什么，等过继给大房，那之后这国公府......”
......
耳边不断传来街坊肆无忌惮的交谈声，不过是从旁支领一个继子竟是闹得满城皆知。
许柚掀起眼皮望过去。
街道的一侧已被人群堵住，穿着艳丽狮子服的人正忙着盘点物品，四周成群的小孩绕着堆放在一旁的狮子转圈打闹。
其中打的什么算盘可想而知。
许柚心底嘲讽，大抵是要等午时一到，过继仪式一开始这群人就要舞起来，她那二伯，当真这般急切吗？
她扯了扯嘴角，视线落在牵着马匹的高大身影，眸光微闪。
方才，他得知后便安排羽书离开，陪她回府，像过去许多次一样守在她身旁。
许柚握着缰绳的手指蜷了蜷。
前方就是国公府。
“梁晏承，我要下来。”她轻声说。
梁晏承顿住，疾行几日如今这双腿恐怕很难下地走路，两道视线沉默对峙。
许柚苍白的脸上牵起一抹笑，装作轻松随意，“只是回家这几步路，我可以的。”
他心口一沉，伸手托着她的腰将人扶下来。
刚一松手，就看她腿一软，直接要朝地上倒。
“小姐。”梁晏承手再覆上去虚扶住她，眼底带着担忧，沉声道：“我先进去将若兰带出来？”
若兰是许柚的贴身丫鬟之一，这次外出恰巧伤了腿没能跟着，躲过一劫。
想到挡在她身前被此刻一刀砍死的若雨，她神色暗了下来，那群丫头向来感情极好。
许柚轻轻一推，只右手抓住梁晏承的手臂，待站稳身子后，她语气平静道：“不必，让若兰姐姐见到我这惨样，定是要痛哭一场，等我们到了祖宗祠堂，永乐坊自然也会收到消息。”
鲜少看他这般苦大仇深，许柚噗呲笑出声。
他不加掩饰的担忧，冲淡了她每迈出一步时双腿的刺痛。
许柚咬了下唇瓣，双腿内侧仿佛被锋利的纸张割出成百上千到细碎的伤口，这些伤口随着走动，一遍遍互相摩擦，只刚刚迈出几步，她额头已浸出一层汗。
明明痛到颤抖，她嘴上仍忍不住调侃道：“梁侍卫，眉心皱的都可以挂一壶酱油了。”
梁晏承唇角抿成一条直线，眉眼冷了几分。
“刀光剑影我都见过了，如今在家门口，这些算不得什么？”
她以为自己看上去非常轻松，却不知道在梁晏承眼里，她瞧着有多脆弱，像是暴雨中摇摇欲坠的娇花，他只用伸出一根手指，就能将她的茎.秆拦腰折断。
“嗯。”
梁晏承眸色沉了沉，到最后只低低嗯了声。
许柚挺直脊背，驻足在国公府门口，抬眸看了眼挂在牌匾上的红色绸布，面上讽刺神情一闪而过，往日守备森严的国公府，今日大开府门，广赢宾客。
她心中忽地升起古怪，只是过继一子，二伯恨不得世人皆知她可以理解，但父亲向来性情冷淡，最厌闹场。
许柚竟是顺利地走进国公府，无人发现她这个小姐回来了。
大概是她现在太过狼狈，也或许是今日来来回回的人杂乱，他们二人悄无声息的跟着人群走到那座她并不陌生的祠堂。
“大哥，时间快到了，也不差一时半刻的，你公务繁忙，不如现在直接开始？”一个肥胖的男子拉过站在他身边的青年，笑得谄媚。
原来要过继的是她的三堂兄许泽明，二伯红光满面，拉着三哥笑得极其开心，和一旁脸色难看的其他叔伯、婶婶形成鲜明对比。
既然父亲选择过继，其他各房定然也是蠢蠢欲动，选了哪一房，剩余的都会落了下风，自然会心生不满。
许柚跟着人群站在祠堂外，看着他们扬着虚伪的笑，嘴上说着奉承的话。
是她过去太过随性，如今跳出棋盘才看的清晰，也许这些人早都盼着这一天。
许家祠堂分为内室和外室，历代族人牌位供奉在内室，而外室则多数作用于有大事商议时，众人聚集的场所。
正端坐在中间位置的中年男人，就是她的父亲，许家这一代当家人，晋国公许兴毅。
他虽过不惑之年，但从端正的面庞和俊秀的五官依然能窥探出年轻时的俊朗，穿着一身墨色锦衣，面冷如霜，神情淡漠地看着一切。
似是父女心有灵犀。
他们二人视线在空中汇聚。
许兴毅瞳孔微微一震，猛地从座椅上站了起来，脸色有一瞬的扭曲。
他眼睛一眨不眨地盯着前方。
“大人，丫鬟侍从皆死，小姐失踪，如今已找不到踪影。”
“大人，悬崖下我等已探查过，并未找到任何蛛丝马迹，恐怕......”
派出去的人一波又一波，带回来的只有坏消息，整整半个月，活不见人死不见尸。
许兴毅瞥了一眼陪在她身侧的男子，眸光幽深了几分。
“一一。”他轻轻叫出许柚的乳名。
那是她妻子亲自取得，代表这是他们之间唯一的宝贝。
这一声不大，还是被离他最近的许泽明听到，他脸上笑容凝滞，顺着视线看过去，脸色刹那间变得煞白。
许柚搭在梁晏承的手臂上，一瘸一拐忍着痛，咬牙走进大堂，勾起唇角，面色无辜道：“父亲不要柚儿了吗？”