小甜只比乔檀小一岁，生的圆脸圆眼，十分讨喜，她主动提着木桶，一边轰飞虫一边开心地对乔檀道：“檀儿姐，你做的木莲冻我娘给我尝了，可真好吃，我从没吃过这么好吃的东西，稀罕得不得了呢！”

乔檀足下飞快地跟着小甜的脚步，笑应：“你喜欢就好，回头我再给你送些。”

“别别，我娘说了，你们姐弟三个指望着这木莲冻过日子呢。”

乔檀道：“没事，山里那么多果子呢。”

“那檀儿姐可得多囤些果子。”小甜没心没肺地道，“一过了秋天，果子就变少了呢，不过到时候野柿子、羊□□、山栗子、火棘果也熟了，都好吃着呢！”

“是呀，便是野菜，菌子也能吃，还能换钱。”

乔檀一边和小甜说话，一边在心里叹气。

她也是没办法，姜氏是落难后搬到村子里来的，自然没有村子里分的田地，房子后面倒是有块麻地，可乔檀不会种地，所以只能打打山货的主意，只希望能快点实现财务自由，有足够的钱购买制作美食的食材，毕竟山货受时节影响，限制太多。

说话间，二人已是到了村口。

时间尚早，阳光朦朦胧胧，天色不算大亮。可赶早市的村民已经准备出摊了，贩卖的商品大多都是没什么本钱的，什么麻布啦，竹筐竹篓，笸箩簸箕啦，鸡蛋，野菜，野菌子啦，还有些饼子和自家种的蔬菜瓜果。

有人的地方就有市场，除了麓平村，周围几个村子的村民也会出早市，一来挣点钱贴补家用，二来打发时间图个热闹，若是在自己村子的村口摆腻了，也会到别的村子口转转，卖点东西或换点东西都是好的。

慈水镇辖下共五个村，每七天出一个集，每年的七月初一，十二月初一过会，日子宽裕的人家会在过会这天宴请亲朋好友。镇上常有集市，大集日定在每月十五，在大集上别说吃的用的了，便是车马牛羊也能买到。

村里人穷，一年到头去不了镇子上几回，京郊和京城就更别想了，一应吃穿用度都在村里搞定，了不起等几个村子过会时购买。

一想到未来挣钱的机会这么多，乔檀隐隐有些激动，现在的问题是，她们把摊子摆在哪里比较好？

她准备的东西不多，统共一个木桶，一个木铲，一个瓷碗，两个陶罐，十来个小竹筒和若干竹签，一平米就能摆得下，也正因为东西少，要是位置选得不好，压根不会被人注意到。

思来想去，她将摊子摆在了一个卖鸭子的老伯的旁边，鸭子叫声嘹亮，引人注目，她挨着这群鸭子，想不被人看到都难。

卖鸭子的老伯皮肤黝黑，笑容却灿烂，见两个年轻姑娘走了过来，主动往旁边蹲了蹲，让出些位置道：“你们也来出早市吗？”

“是呀，大伯。”乔檀一边摆东西一边和老伯聊天，“这是您家里养的鸭子呀。”

老伯一屁股坐在地上，微微侧身，一手按住鞋面，一手指着面前的鸭子，得意洋洋道：“我养的，还有我三个儿子养的，他们进城里卖，我在村口卖。”

“进城？”小甜自乔檀身侧伸出脑袋，“我娘说，进京城还得交税哩！没挣钱呢，得先贴钱。”

“是得交过桥税，还蛮高。”老伯一脸心疼，转念一想，又宽心道，“不过城里有钱人多，鸭子容易卖，卖不完的拿去给酒楼收了，总之不会亏。”

老伯声音嘶哑，配合着鸭子们嘎嘎的叫声，那音效别提多美妙了。摆好了摊子的乔檀学着老伯的样子往地上一坐，挽着袖子边擦了擦头上的汗问：“大伯，您的鸭子多少钱一只啊。”

一听乔檀问价，老伯的眼睛一下子亮了，笑容也越发灿烂：“咱村里的三十三文，旁村三十四文，我这鸭子肥，这价值！”

乔檀看了看挤在里鸭笼里，嘎嘎乱叫的胖鸭子，笑着道：“是挺肥的。”

做成烤鸭、三杯鸭、板鸭、啤酒鸭、辣椒炒鸭、酸梅鸭、干锅鸭、周黑鸭、鸭血粉丝汤一定很好吃。

馋了。

心里口水横流，耳边传来老伯好奇的声音：“你们这桶子里装着什么？”

乔檀迅速回过神来，笑道：“是木莲冻。”

老伯挠挠脸：“木莲冻？”

见老伯满眼疑惑，乔檀打开桶盖，用木铲铲了一小块出来。

她将木莲冻放在干净的瓷碗里，打开罐子，用勺子淋了些山捻子汁在上面，最后插上细竹签，递给了老伯。

“您尝尝，清早才做的，味道不错。”

老伯低头瞧了瞧乔檀手里的碗：“看着挺稀奇的，有些软，有些红，就是……”

老伯憨憨一笑：“就是不像吃的，像是块扭扭捏捏的冰疙瘩。”

小甜一听就笑了。

老伯越发不好意思起来，不住地向乔檀摆手，他不吃，乔檀也不勉强，放下碗，向别处看去。

对面卖麻布的大婶已经已经开了张。

看着大婶满脸堆笑地将五个铜板收进钱袋里，说不羡慕那是假的。可人来人往的，便是卖鸭老伯的摊子前都蹲着几个小娃，她的木莲冻始终无人问津。

倒也有人好奇地瞧瞧她们两个姑娘，可一见她们的摊子上摆着一只木桶，扭头就走了。

得，怕是把她当成卖木桶的了，还只卖一只。

“檀儿姐，咱们怎么办啊？”

小甜打量着旁人门庭若市，自家门前冷落车马稀的惨状，忍不住问。

怎么办？

客人不来，就把他们吆喝来呗。

乔檀二话不说，清了把嗓子便喊：“卖木莲冻嘞，香甜爽滑，清凉解暑的木莲冻嘞！吃一次想两次，不好吃不要钱的木莲冻嘞！”

别看她平时说话温声细语，吆喝起来却是气壮山河，颇有平地一声雷响的效果，身旁的小甜都被她惊呆了，反应了好一会儿才跟着小声吆喝了两句：“木莲冻，木莲冻，要不要吃木莲冻。”

鸭子被乔檀的声音所染，嘎嘎叫的更卖力了，成功将周围人的目光都吸引了过来，原本蹲在鸭子摊前的小娃挪着屁股移到乔檀的摊子前，咬着手指，好奇地看看她，看看木桶。

来逛早市的大多是村妇老人和孩童，村妇大多精打细算，老人大多不买只看，孩童最喜欢新鲜玩意，乔檀抓住机会，立刻将给老伯切的一角木莲冻端到小朋友面前，笑吟吟道：“木莲冻，香香软软的，尝尝吧。”

见有免费东西可以品尝，小娃立刻伸出手，却被身后的奶奶眼疾手快地拦住：“不许吃！吃了又要买！毛病！”

眼看着那即将到手，粉粉嫩嫩，清香扑鼻，从未见过的美食从嘴边溜走，小娃嘴角一咧，便是要哭，奶奶也不惯着他，扯着他耳朵就要走。她一扯，娃登时闹得更厉害了，又是蹬腿又是打滚，吓得鸭子扑腾着翅膀嘎嘎乱叫。

局面即将失控，乔檀赶紧站起来，拉住老太太的胳膊道：“没事的大娘，给孩子尝一点不打紧，不买也没关系的。”她趁着二人消停下来的空挡将木莲冻递给小娃，“吃吧，乖，不闹。”

美食到手，小娃一秒安静，捏着竹签把一小块木莲冻送进嘴里。

便看他眉眼弯起，小嘴吧唧吧唧，笑眯眯把木莲冻吃了。

“好吃吗？”乔檀弯下腰问。

小娃点点头：“好吃！”说完一把抱住他奶奶的大腿，摇头晃脑的哭求，“奶奶，我要，我要嘛！”

孩子奶奶眉头瞬间拧成一个疙瘩，露出一副“老娘就知道会这样”的表情：“你这孩子，要这要那的，哪有钱买。”

小娃不管那套，摊开手往地上一躺，扭腰蹬腿：“我要，我要，我要嘛！”

小甜捂脸，乔檀尬笑：“这……孩子喜欢，不如大娘买一点，很便宜的。”

听到“很便宜”三个字，孩子奶奶的脸色方好看了些，虽尚未妥协，却松口问了句：“你这吃食倒是没见过，吃下去没问题吧。”

“天然食材，安全无害，您尽管放心。”乔檀道。

老婆子不置可否，看了眼仍在地上撒泼的孙子，问：“你这吃食什么价？”

生意找上门，乔檀赶紧招呼：“两文钱一块，也可买半块，一文钱。”又将两个罐子打开，“有两种浇头，一种野葡萄的，一众山捻子的，这都是免费的。”

免费两个字再次打动了孩子奶奶的心。

“那给我来半块吧，浇头要……野葡萄汁的，孩子闹腾，给他吃。”

“好嘞！”

乔檀铲下半块放在竹筒里，淋了两勺野葡萄汁，插上竹签递了过去。

目的达成，小娃骨碌一下子爬起来，接过木莲冻，迫不及待地吞下一大口。

他形容不出手里的吃食有多好吃，只一个劲蹦蹦跳，并举给他奶奶品尝。

“奶奶吃，奶奶吃！”

“奶奶不吃。”孩子奶奶摸出一文钱交给乔檀，终究拗不过自己的孙子，张开嘴尝了一小点，“哎呀，你这孩子……”