从围猎返回皇宫后，人们发现蓉美人不一样了。
她受伤了，看起来病怏怏的，但皇上对她多有照顾，甚至一路上选择了稍远而不太颠的远路。孟昭昭救驾有功，博得圣宠，也让贵嫔一直恨得牙痒痒。
陪伴她从小到大的宫女被打得已经奄奄一息，而始作俑者却还眯着笑，卖了自己一个人情，说什么陪皇上捶腿就算是赔罪了。怎么好话都从那个贱人嘴里说出来了，自己这张脸还要求着她才不至于降罪，她以后再后宫可怎么混？
贵嫔和父亲偷偷联络，两人确定了一件事情，孟昭昭是有意在陷害她。
张葛提到入住的第一晚，孟昭昭的帐篷内出现黑蛇。虽然皇上在后来并没有提及此事，但心里已经认定贵嫔是个毒妇，急不可耐做出这样狠毒的事情伤害孟昭昭，其心昭然若揭。贵嫔这才知道有黑蛇事件，气不打一处来，在宫中差点把那赏赐的白玉茶盏摔了！
“这件事情不是本宫做的！本宫做的本宫自然会认，但也不要让那个贱人骑在本宫头上！”贵嫔气得眼眶发红，“现在莲儿也没了，我又好似有把柄捏在她的手里，绝对不能让她在这样兴风作浪下去！这宫里原本就是墙倒众人推，要是真的她站了上风，以后踩我的事情多着呢。”
张葛怒斥：“娘娘现在要稳住，不要轻举妄动又被人抓了把柄。”
“父亲！”
张葛定定的看着她：“听我一句劝，皇上都在盯着你我。这次行刺案定是有内部的人走漏消息，皇上谁都怀疑。这个节骨眼上，你千万不要惹事。”
贵嫔愤愤的低下头没有说话。
送走父亲，她怎么也咽不下这口气，没有了莲儿，她还有杏儿。孟昭昭肯定百密一疏，她就不信这个罪臣之女让她抓不到把柄。
她从来没觉得孟昭昭能如此殷切的侍奉皇上，都是女人，那副委曲求全的模样可以骗骗男人，但骗不过她。
这种女人怎么可能心甘情愿的侍奉自己的仇人，只要她留心，她一定可以抓住把柄！
贵嫔嘴唇紧抿，她望着花瓶中的百合花，一锤桌子，准备从杏儿口中套出点话。
**
芙蓉苑内。
孟昭昭不喜欢有人侍奉在左右，所以芙蓉苑的活儿比其他妃嫔那里都要轻省不少。杏儿借着去小厨房拿绿豆汤的功夫，与贵嫔见了个面。
杏儿行礼，有些惶恐的看着品茶的贵嫔：“娘娘有何吩咐？”
“你是不是见我失势，在那边不想回来了？”贵嫔冷漠的问道，她向来是一个对下人严厉的人，那双眸子盯着你，你就只能吞吞吐吐的说话。
“奴婢从没有这样想过。”杏儿乖巧的回答，“奴婢永远都是娘娘的人。”
贵嫔听见这话终于舒心了一些，但她知道不告诉这些下人利害关系，他们就是风吹的墙头草，摇摇摆摆。
她拿出了一兜子碎银子放在桌子上，故作语重心长地说：“你是跟着我的，我知道你吃了不少苦，心里埋怨我，但我身边现在也缺人，莲儿走了，等蓉美人那边出了差错，我就把你要回来。”
“奴婢多谢娘娘。”杏儿依旧低着头。
贵嫔又说：“本宫知道你觉得现在蓉美人圣宠难却，但恩宠这种事情怎么能说得清楚，此一时彼一时罢了，她真能让皇上宠爱一辈子？”
杏儿没说话，但贵嫔所说也是这几人她日思夜想的事情，她也知道自己夹在这两边在左右为难。
贵嫔让杏儿把银子拿着，让她感受这沉甸甸的重量，她用近乎掏心掏肺的语气说：“本宫知道你为难，但其实原本无需这样纠结。虽说本宫现在是犯了些错，但皇上并没有责罚本宫，如若是蓉美人做了相同的事情，她无依无靠，估计已经身首异处了。”
她要让杏儿明白，孟昭昭只是风浪中的一叶浮萍，而她有娘家作为靠山，根本办不动。
“奴婢明白。”杏儿说。
“你明白就好，本宫会找机会把你从蓉美人身边要过来，不过这个机会也需要你自己争取。”贵嫔说。
杏儿离开了贵嫔住处，这让她心中也终于放下这件事。孟昭昭早晚有一天就死在她的脚下。
杏儿回去后，孟昭昭并没有起疑心，依旧是我行我素的要么绣花，要么品茶，她好像真的不懂得什么叫做“乘胜追击”，要么等着皇上来，也不会主动在皇上身边露脸。内侍监有公公通知侍寝的事情，她因为背上有伤就拒绝了，好像真的不把这一切放在眼里。
芙蓉苑内，芙蓉盛开，姹紫嫣红。
孟昭昭坐在屋内，品尝着送过来的新鲜李子，汁水充沛，香甜可口。
“小主怎么想的？”杏儿给孟昭昭捏肩，边询问道。
“这宠爱有什么可争得，是你的总是你的，不是你的永远都不是。谁不是愿得一心人，白首不相离，但谁又能这样去做呢？”孟昭昭自怨自艾的说道。果盘边上放着她刚刚还在绣的团扇，上面是鸳鸯戏水的图案，看起来倒像是给有情人绣的，但杏儿好像从来没有见过她把这些送给皇上。
那是送给谁的？
杏儿思绪飞转，好像找到了自己主子不喜欢的争宠的原因？难道说她心中还有旁人？
当年，孟昭昭是名冠京城的贵女，倾国倾城，貌美如画，无数士族子弟踏破了门槛想要求取，但孟家老爷舍不得，于是将孟昭昭又在身边多留了两三年，等女儿真看上了什么人再做定夺。
杏儿想，如若真的这样孟昭昭心里肯定存着白月光，纵使进宫伺候皇上，但年少时的情谊是不会忘记的。她在后宫看遍了女人，这心思几乎一猜就准了。
她试探性的问道：“小主，这次绣品都要给皇上的？”
“都是要拿出宫去的。”孟昭昭说。
“什么？”杏儿觉得自己听错了。
“月份银两，补贴一些，要么在宫中可怎么活？”孟昭昭平静的看着杏儿，她轻轻拉着杏儿的手臂，语气像是姐姐对待妹妹那番，“我身边就只有你了，也只信任你，你帮我打探打探，这东西怎么送出去？”
“小主，这样不好罢。”
有的宫中妃嫔虽然失宠了，但也要尽力活下去，就会选择的方法，总管们也是睁一只眼闭一眼，总不能断人财路。但小主现在什么都不缺，难道是真的要送定情信物给人？
杏儿在心中记下，说道：“奴婢在宫中也是有二三好友的，可以去打探一番。”
“去吧。”
孟昭昭这几日没少在杏儿心中埋钩子，又让她觉得自己有不轨之心，又让她觉得自己不能成气候。
杏儿的心态受到影响，也一天天的心不在焉，就知道往贵嫔那里跑，通报消息。
夏日的酷暑热得人睡不着觉，杏儿发现在自己入睡后，自己主子总有出去闲逛的习惯，去那个已经快荒废的湖心花园。之前，她都觉得孟昭昭是想要去散心，但现在才察觉到事情不太对。
虫鸣阵阵，星月暗淡，终于又淅淅沥沥下着小雨。
杏儿发现孟昭昭又出门了，她穿着暖白色的长裙，宫绦上的流苏伴随着封轻轻摇曳。她没有打灯笼，对于这条小路早已经驾轻就熟。
落在地上的雨滴溅在她的裙摆上，她也浑然不在意，孟昭昭好像要去见什么人。
杏儿快步跟上，她甚至因为怕发现而不敢打伞，等孟昭昭走出一段距离了才敢再挪动脚步。
孟昭昭走到花园，左顾右盼。宫灯昏黄，巡逻的侍卫只有子时三刻的时候会草草经过。
杏儿躲在宫墙后，她看见孟昭昭将伞收起来，快步走向亭子边的假山旁，而假山中走出来一个高大的男人影子突然把孟昭昭拽到自己怀里！
天哪！
什么情况！
这哪里来的男人？
杏儿捂住自己的嘴惊讶的说不出话，这真的被她发现了，果然孟昭昭心里有人！要么怎么会对皇上爱答不理的，只有皇上来了的时候她才会扬起笑容，剩下的时候根本不会像其他深宫妇人一样自怨自艾。
黑暗中，雨声掩盖了彼此的呼吸心跳。
“怎么不打伞？”陆秦拦着孟昭昭的腰，附在她耳边亲昵的问。他按照孟昭昭的要求，摆出了一幅亲昵的情人姿态。
然而做戏是假的，他手上没轻没重的，不自觉地搓揉着她发凉颤抖的腰。
动作宛如情人的鬓耳厮磨。
“怕被人发现。”孟昭昭钻在他怀里仰着头笑道，她更加亲密的贴了贴陆秦炙热的胸膛，手指描摹着他衣服上的图案。
她目光明亮，头发因为被淋湿而贴在脸上，衣服肩膀浸透，淡薄的面料贴在皮肤上，勾勒出姣好的线条。
“已经被人发现了。”陆秦低声暗笑，他瞥了眼躲藏的杏儿，知道从她那个角度肯定模模糊糊看不清自己是谁，所以也没有在介意那双偷窥的眼睛。
孟昭昭双手扒着陆秦的衣服，喃喃说道：“陆大人，我有些冷了。”
“谁让你不打伞。”陆秦早就准备好了干燥的外衣，他料定孟昭昭那个小疯子肯定不想打伞。
当他给她正要披上的时候，看见她起伏的，覆盖着水珠的胸口，雨水顺着精致的锁骨落到深处。
陆秦喉咙发紧，一个用力，让孟昭昭贴在自己胸膛上，这样他可以不再去看这旖旎的画面。
作者有话要说：孟昭昭：偷情了偷情了！
陆秦：嗯。