彼时浓云密布，天色阴沉。
有一人策马从后而来，截去他们的前路。凌厉喊道：“摸天黑的出来，鬼鬼祟祟，尔等是何人？！”
采儿正巧被动静惊醒，见喻姝已在车门口察看，又火速退到窗边，掀起一角帷幔往后瞧。
拦路的人腰佩剑，蒙脸，气势汹汹。
他们后面紧随一辆华盖马车，随从十几人，皆是一身黑衣装扮。
什么鬼祟，怎么你们就不是摸天黑的出来？
喻姝心里暗骂，可也要命，自然不敢这么说。
这是京畿，倒不至于有流匪。只是那帮人......
她附在采儿耳边说几句。不一会儿，采儿戴幕篱下车，对那人道：“我家郎君乃是去庄子接人的，只因路途遥远，得连夜赶路，并非作奸犯科之辈。”
“你家郎君？”
那人将信将疑，探着头想看，可惜被车舆的帷幔挡住。
这时又有个随从过来，附耳两句。
那人再次高声道：“相逢即是缘，我们主子欲邀阁下小酌一杯——”
采儿脸色微变，钻进车里。喻姝已经听到外头的动静，心下也有几分担忧。
想了想，还是人手不敌。
她敛气，握紧袖中的药粉包，只好戴上幕篱被迫出来。
彼时有一人骑于马，玄衣锦带，器宇不凡，想来就是他们口中的“主子”。只是黑布蒙住脸，看不清模样。
他居高临下地盯看：“我要见的是你家郎君，你又是谁？”
喻姝福了福礼：“你便是亲自一瞧，车里也没有旁人了。”
那主子见着女人本是一诧，听见这等清丽之音，更隐隐有种熟悉感。
好像，在哪里听过......
他注目打量，幕篱之下身姿窈窕。即便穿得不见讲究，可随行五个护卫都是好身手的。
想着想着，某个妙美身影突突浮在脑海里。
他忽然想到一个人。
——那日新房宾客散尽，留了小两口一个洞房花烛夜。
他身作宾客，前脚出门，正要去厅堂喝酒，肃王忽然从后追上。
肃王是成了精的老狐，方才在新房里，一眼便瞧出他的心思。
现在特意在身旁道：“五弟那新妇，虽是喻府嫡出，可打小在扬州长大。年初才被喻家接回汴京，难怪在京中闺秀里查无此人。人亲娘好像是个商贾女，当年带女儿离开，头年便死在扬州。也是喻氏气运好，继母没生女儿，她仍是家中唯一的嫡女。不然恐怕还嫁不成五弟。”
“二哥同我说这些做甚？”
他淡淡一瞥。
肃王笑言：“在我眼里，几个兄弟唯三弟是人中龙凤，也只有三弟会把我当兄长看。三弟一心待我，我也一心追随三弟。弟弟什么心思，做兄长的难道还不清楚？一个女人而已，况且魏召南流连花场，不学无术，父皇早厌他了。三弟若有喜欢的，我也会帮上一把。”
彼时走过抄手游廊。
风轻轻吹，吹的朱栏外，一树秋海棠沙沙作响。嫣红花瓣如人面，在夜风里招摇。
他忽然驻足，折下枝桠最艳的一支秋海棠。
把玩着，又凑近鼻间细嗅。
对肃王笑言：“五弟府里的海棠开得甚好，还有暗香呢。”
……
琰王现在看着她，忽然笑了：“既然是女子，却骗我说郎君，还不是图谋不轨？”
喻姝看他气势非凡，身边还跟了十几护从，便知这人非富即贵。只是他还蒙着脸，难道是去做见不得人之事？
“女子在外多有不便，又担心遇上的是歹人寇匪，才谎称男子。”
言罢，她莞尔笑道：“现在见阁下待人识礼，谈吐非凡，便知不是。如今我等还有路要赶，劳请阁下让一条道。”
她瞧着平静，额角却已泌出一层细汗，紧紧攥住袖口。
这些人到底什么来头？
琰王想起那日大婚，她流珠半掩的娇靥低垂，腼腆而笑，最是新婚女儿家的娇憨态。
第一眼时他只觉得这新妇极美，以为是个娇柔人儿，没想到竟是个能折腾的。出门却没带几个人手，怕是瞒着五弟出来的。
他说：“你怎知晓我就不是寇匪？即便我现在将你掳了去，荒郊野岭又有谁知晓？”
这人怕不是蒙着脸，没人知晓他身份便敢无礼大放厥词吧？不过他能这样说出，她却没那么害怕了。
喻姝已经不愿费工夫同他周旋，直言道：“妾貌丑无盐，恐怕不值，且阁下也不缺美人。”
他听完哈哈想笑，本就是想逗个趣儿。
以为夜半是谁家在私底下动作，没想到碰上个女人。况且身上还有要事，琰王也不欲再拦，挥挥手让人放行。
喻姝长长松了口气，见那对人马先从身后扬长而去，才上马车。
……
那伙人是什么人？
他们必是有来头的，她就算猜死也猜不到。
喻姝在马车上琢磨了一会儿便放弃，心想，也就萍水相逢罢了，反正以后不会见到，他们又不晓得她是谁，不至于告密。
马车入阡陌，一路往下进庄。
这几日正值秋忙，田里抗锄的农户不少。喻姝在陈庄待了一日，后来便回庄子找余下的人马，打包回王府。
眼下，她更有几分确定，陈家妇人怀里的孩子，应是崔含雪的女儿——那女婴脖子上有块福桃纹长命锁，白玉所制，东珠入嵌，估计得值上百两，绝非俗品。
这一天喻姝回到王府，还是白日。
陶姑姑说殿下在府里，喻姝先去梳洗一番，再去问安。
去书房，她一路走来很是诧异，廊下竟无半个服侍的人。
她又往前走。
快到书房门口时，听到里面有人说话：“殿下以为，齐国以质子挟鲁，有无必要？”
……
这声音她认得，是魏召南的手下弘泰。
且说那弘泰，鬈毛络腮，膀大腰圆，实属粗人。喻姝只知他以前贫苦，没去过学堂，字识得不多。今日竟是求学问道来了。
喻姝本想先离开，听到弘泰那句“齐国以质子挟鲁”时，脚步忽然顿住。
“卑职前日读九国通史，起始齐国兵力最强，其余八国中，鲁国兵力要胜过郑国。何以最后鲁国国灭，而郑却能与齐比肩，再经百年灭了齐？”
魏召南道：“鲁国国灭纵有千万缘由，天非时地非利人不和，然明面上能见的，得属当初鲁怀王不肯将爱子送往齐国为质，引齐猜忌。
鲁国经前面三战，兵马大损，连失数座城池。附庸齐成了大势所趋，正好此时，齐也欲联它攻郑。不过要个质子而已，说到底还是鲁怀王眼界小，太重脸面，不忍割舍爱子，否则何至于这时国灭？”
弘泰：“鲁怀王这国君做的，便是老子也比他强些！国力本强于郑，最后却是郑灭掉当初灭了它的齐。”
......
听完弘泰的话，喻姝心暗腹诽。古人评前，总有般般道理......
不知怎的，这一番话倒极像秦汀兰在寿宴上求她的事。
卢家长子卢赛飞兵权在握，官家要幼子入宫，却不愿在外落了英明，想要卢家主动送幼子上去。
这是凑巧而已，
还是魏召南故意要她听到的？
喻姝垂眸攥住衣袖，忽然得见弘泰出来。看见她竟是一讶：“夫人？”忙躬礼，“小的问夫人安。”
弘泰离开，魏召南正好闻声出来，对她笑问：“你去京郊庄子几日，可发现纰漏？”
“庄子的账与府中账是能对上的。”
“有劳夫人。”他道。
此时九月凉风起。
风吹起她额角的碎发，吹得流珠叮当。他伸手去摸她发间的珠玉，喻姝一疑，不知他要做什么。但见又拉住她的手进书房。
书桌上有一只偏大的乌木匣子，里头有红珊瑚、翡翠耳坠、璎珞项圈、手钏镯子......等等精致首饰。
“瞧着喜欢么？”魏召南撩袍坐下，饮一口茶，掀眼看她。
喻姝半疑半答地扫一眼，“妾喜欢。”
“你挑些喜欢的，余下的再给芳菲堂几个美人送去。”他说，“给寐娘多拿两样。”
喻姝知晓他待府里那几个女人一向不薄，吃穿用度给的都是好的，对寐娘更是偏爱。
前不久的一夜，寐娘一碗解酒汤便把他引了去。翌日那寐娘就做张做势，来主屋奉茶。
毕竟昨夜人刚去寐娘屋里。
喻姝想着魏召南要给名分也是迟早的事。第一回还能打压，她若再把寐娘赶回去，来日要真成了姨娘侍妾，倒看她的笑话了。
她一向看事通透，拿捏得了分寸，想想后便让寐娘进来服侍。
那时寐娘伺候她梳洗、绾发，嘴上却问：“昨儿夜里天骤寒，险些冷死个人，夫人睡得可还安好？”
喻姝抬眸，正好撞见寐娘插簪时袖口下滑，露出一截红痕明显的白腕子，可见暧昧颜色。
“……”
“睡得好呀。”别上最后一根簪子，她起身握住寐娘的右腕。喻姝摩挲了下那发红指痕，巧笑盼兮：“那寐娘希望我睡得好么？”
只这一下，寐娘神色倏地忽变。
喻姝摊开手，摩挲过的指尖竟沾上一层淡红胭脂。四目相对，愕然无言。
这还有人自己给自己画这种东西的......？