谢盼兰不是个能憋住话的性子，还不等薛沁回答，自个儿就往外倒了个干干净净，“可不就是赵王孙么！”

赵王孙的大名，在长安城可谓是尽人皆知。而他久居书堆，轻易不能得见，薛沁多少对此人物存了好奇。眼下听了谢盼兰告诉她，便也学好友的模样，小心地将视线移向走到楼下来的郎君身上。

那郎君瞧着同她们差不多年纪，约莫十六七岁，此时满脸怏怏，似是遇到了打击。

无怪谢盼兰能一眼认出，单看他从不离身的书箧①，便知长安城里会做出如此行径的，除了赵王孙这个奇人不做他想。

两人相顾无言，一路目送着赵王孙出了琳琅阁，谢盼兰才如梦初醒般地开口：“能叫爱书成痴的赵王孙舍得从集贤院②出来，莫非是有了心上人，才要来琳琅阁买些首饰来讨小娘子欢心？”

她禁不住啧啧赞叹，“没想到赵王孙开窍的这日竟能被我亲眼撞着了，真是稀奇！”

薛沁心头也在嘀咕，听了好友这话顺口感慨道：“你还说高世子，我看赵王孙这么个性子，才是不知哪家小娘子能降得住呢。”

两个小娘子议论过几句，并不如何放在心上，很快便抛在脑后了。

***

瞧着好友抱着包裹满脸不快地回来，曹翰学最先憋不住笑，“子远，我看这包裹给你原模原样地带回来了，莫不是一件都没能出手？”

李逖将包裹随手往桌上一丢，里头装着的金钗、臂钏等物就叮叮当当地铺满了一桌，个个精美非常。可郎君却对这些华贵首饰无动于衷，转头动作轻缓地随身携带的书箧取了下来，无比珍重地放在一旁的榻上，对友人的取笑置若罔闻。

“王妃的首饰都是大明宫里出来的，禁中之物皆有标识，便是琳琅阁，也不能轻易收下的。”沈礼起身走到李逖身旁，慢条斯理地挽袖，和他一道整理起书箧里的书来。

琳琅阁地处热闹繁华的西市，背后有人数庞大的胡商为依靠，关系错综复杂。单论买卖珠宝首饰，可算是长安城内的头一份。即便如此，和天家相关的东西才更不敢随意拿来处置。

“可我出身赵王府。”打进门起就默不做声的李逖终于开了口，一双黑白分明的眸子认真地盯着沈礼，“店家应当是认得我的。”

李逖这话很容易被误解为仗势欺人，可从这双过于干净的眼睛里，沈礼瞬间领会了他的意思：他既然是赵王，琳琅阁就更不必担心这些首饰是使了什么见不得光的手段得来的。

沈礼微微挑眉，展颜一笑，徐徐道：“正因为你是赵王府的人，店家才更不能收。”

在场的另外两个都是聪明人，才听了沈礼一句，就反应过来了。

高致远也跟着摇头叹息道：“拿王妃的首饰换金银，这法子，也亏你想得出。”

李逖身份尊贵，即便家里父祖早逝，只有一个寡母相依为命。可再如何落魄，毕竟还是宗室，长安权贵也不会不长眼地欺负到他头上。平日在读书上一掷千金、大手大脚惯了，到底还有圣人接济，日子过得不算太难，心思就被养得格外简单。

沈礼本不欲叫李逖多虑，又见他费解的模样，终究还是不忍，笑着问他：“你这样，圣人该如何做想呢？”

这一下，可把李逖给问住了。

他虽是赤子心性，却不蠢笨。很快想明白后，李逖低垂着头，闷闷不乐地开口：“必简说的在理，往后我不这样了。”

“这回，你又是看上哪本书了？”沈礼协助他收拾好书箧，转头问李逖。

李逖不单爱读书，更好藏书。为买书的缘故，王府家底都快不够挥霍的。若非如此，他绝不会拿了王妃的首饰出来典当。他们几个好友心里都清楚，有时想法子替他买来了，只借着旁的由头送到王府上，也算全了情谊。

提到爱书，李逖一扫阴霾，声音都透着雀跃，“这回倒不是书，而是前朝归川先生的棋谱！我也是无意间在西市上听人说来才知道，归川先生竟留了棋谱存世呢！”

“归川先生留传的画作倒还多些，既然是棋谱……只怕得是孤本了。”曹翰学摩挲着下巴。有个做国子监祭酒的父亲，他也算是家学渊源，此刻张口就能答上几句。

李逖眼神一暗，干巴巴道：“若是孤本，那便算了……且看缘分便是。”

“你也不必丧气，回头我托人去问问老师。”沈礼见他好不容易起来的情绪又低沉下去，安慰他，“老师四处云游，见多识广，说不定能有所收获。”

曲高的名声他们几个都有所耳闻，虽始终不曾出仕，一身才学却是实打实的。沈礼从来不会许下空头承诺，如今既然开口，多少还是有些把握。李逖得他安慰，心里生出期待，面上顿时就带了笑影。

“好了好了，子远既然回来了，也该上菜了。”曹翰学见状，不失时机地插话，免得两人又就这个话题聊了下去，“为了等你，这玉露团我都不知用了多少呢！”

他冲外头吩咐一声，乐呵呵地回来向三人道：“这钱家楼新来了个庖子，手上功夫极好，切脍做的尤为鲜美。我先前尝了，特意又叫你们来试一试。”

“你这个老饕都说好，想必是差不了的。”沈礼看着呈上来的一碟，十分赏脸地率先提筷。

白到有些透明的鱼片被切得极轻极薄，送入口中又凉又滑。就连口味挑剔的高致远尝过一片，也连连点头，“果然鲜嫩。”

得了他的肯定，曹翰学更加得意，“那是自然！我觉着尚可的，怎会有错？”

见他卖弄得更加得意，也就李逖还听得认真，高致远懒得搭理，只去问沈礼：“听闻昨日散朝后，圣人留了沈都护和昭明侯，还有云麾几位将军，可是……要举兵了？”

最后几个字，被他压得极低。

昨日初九，不是朝参日，三品以下的官员不必入朝。高致远虽是世子，身上却不曾挂了常参官③的职，便没有觐见的资格。至于他那个能在非朝参日面见圣人的父亲英国公，此时还远在西域，自然掌握不到第一手动向。

听他发问，沈礼放下筷子，凝神想了一会儿，才缓缓开口：“阿爷昨日归家来神情还好，看不出什么端倪。”

见高致远仍是皱眉，他思索片刻，还是劝道：“先皇同前朝老臣南征北战这么些年，左右该打的也不差什么了。只是眼下边关离不得人，要时时驻兵提防着。别国么，自然不敢轻举妄动，你很不必担心。”

“我省得。”高致远又挑了片鱼肉，慢慢地吃完了，又道：“我是怕西边……”

“真要动兵，也轮不到西边。”向来最客气温和不过的沈礼，破天荒地打断了别人来不及说完的话。

高致远愣了愣，就见一贯温和的沈礼面上笑意淡了几分，“得是北边。”

北边……安北。

安北都护府，那是沈礼父亲的驻地。

***

从外头回府，薛沁照例先给祖母问过一道安，才慢慢地往玲珑居走。

按理，有祖母的偏爱与优待，她本不必再去松鹤堂折腾一通。但薛沁从来不会恃宠而骄，更不肯在这点微末小事上给二房、三房抓住话柄，干脆做得面面俱到，任谁也挑不出错来。

“阿姐，你不嫌累么？”

换好家常的衣服，薛沁想了想，转身才进了藏书室，就撞见胞弟薛渭懒洋洋地靠在塌上，手里有一搭没一搭地翻着书。小郎君头也不抬，却本能地知道是她来了，还问出这样一句话。

“二郎怎么来了？”薛沁下意识地无视了薛渭的问题，绕到书桌后面坐下。

薛渭可不是个知难而退的性子，哪怕姐姐不搭理他，也能自顾自地说得起劲，“在外头才跑马回来，气儿都没喘匀呢，又去祖母面前奉承，忙活半天才得空坐下来歇一歇。”

他猛地从榻上起身，胸前的书也随他动作一路滑至脚边：“不容自己有丁点儿行差踏错，阿姐，你不嫌累么？”

被弟弟锐利而通透的目光直视着，薛沁眼睫微颤，动了动唇，最终还是压下了其他心思，笑着骂他：“爷娘我是不指望了，但凡你上进些，给阿姐省点心，我就不累了。”

没给薛渭开口的机会，薛沁逼问：“话说回来，你今儿下学倒早？”

薛渭悻悻住嘴，又捡起散落的书，依旧躺回榻上，不再吭声。

“方才不是还伶牙俐齿的么？这会儿倒在我面前装聋作哑？”薛沁走到他身旁，一把抽开掩在小郎君脸上的书卷，“又逃了骑射？”

自知理亏，薛渭默默点了下头。

这个弟弟总能叫她失态，薛沁气得不知说什么才好，“咱们薛家以武功起家，到你才不过四代，怎么就连马都上不去了！”

“我会骑马，只是不喜欢。”就连争辩，薛渭都是一副懒洋洋的语调。

眼不见为净，薛沁不乐意看他那散漫模样，此刻已经转了身去，正在书架上翻找着什么，听他这话头都不回，“那你喜欢什么？读书？还是躺着？”

这下果然将薛渭憋得哑口无言。

身后没有动静传来，薛沁可不会这么轻易地放过他，“二郎，你一屋子的书不够看，不还有阿爷的书房么，怎么跑来祸害我的书？”

“我阿姐蕙质兰心，藏书也是独一份的，我与阿爷自然不能比。”

眼下有求于人，薛渭夸赞的话随口就来。

“这些话还是免了，书给你看，不许带走。”薛沁敬谢不敏，口里念着：“怪了，归川先生的画被我丢哪儿了？”

“左手二列五排，六到八，三个集子都是。”薛渭看都不消看，顺口报道。

虽是将信将疑，既然暂无他法，薛沁索性依照薛渭的指示试一回，却不想果真就找到了自己左右寻不得的画册。

薛沁将画册抽出来，搁在书桌上放好，回头细细看他一眼。

郎君年岁尚小，面容难免青涩。也因着这份年轻，朱唇玉面便显出几分雌雄莫辨的美来。薛家人相貌不俗，唯独自己这个弟弟生得最好。可以想见，薛渭几年后的风姿，定要惹得多少长安小娘子遗落一颗芳心。

看着他的模样，薛沁忽然想起了一位故人。

于是，再大的火气也发不出来，只得无奈一叹，“分明有这脑筋，平日里却散漫至极。”

薛渭当即顾左右而言他，“归川先生虽好，却不得阿姐喜爱。便是从前，费了许多力气托外祖收藏了来也甚少翻看，这会儿怎么想起找他的画作瞧了？”

“明日给你二姐姐送去。”薛沁收拾妥当，也不多留，“我去找阿娘说说话，你看得差不离了，书还给我照原样放好就是。”

“欸！”

薛渭应了一声，一直将姐姐送出门后才暗自嘟囔，“一集子画舍得送出去，一本书都不肯借我看。”

“小气！”

作者有话要说：①书箧（qiè）：书箱。

②集贤院：专门收藏典籍的地方。

③常参官：日常参见皇帝的官员。