村子里的人一般都只是在大青山外围摘些蘑菇野菜，没人敢往深山中去，怕被野兽啃了，偶尔能在外围逮到只落单的野鸡已是难得。

那些蘑菇野菜今姝一个都不认识，思来想去，只能入深山碰碰运气。

外围碰不到的野鸡山兔，深山的荆棘丛中倒是时不时能瞧见影子。

今姝进山前，在山脚处捡了不少拇指盖大小的石头子，这会儿碰到一窝野鸡，一颗石头一只野鸡，很快八只野鸡到手。

野鸡窝里还有不少野鸡蛋，今姝数了数，有十几个。

野鸡用细藤条串好，今姝又往里走了走，碰到两条肥兔，八只野鸡将竹筐装得满满当当，今姝在上面盖了一层木柴，手里拎着两只晕死过去的山兔下了山。

今天主要是上山探探路，顺便打点小野物用来明日去石木匠家置换几样家伙什，要打大家伙还得等她将附近都摸熟了再说。

第一回就收获满满，今姝心中不由得轻快许多。

下山路上，今姝瞥见几个小子围了一个圈，嚷嚷着什么。

她隐约听到什么‘狼崽子’、‘果子拿来’、‘不然揍你’这样的话。

今姝一手斧头，一手兔子走过去，叫了一声：“你们在做什么？”

其中一个胖小子扭头一看，见是个女人，眼底的轻蔑与不耐更甚：“关你什么事！哪来的臭婆娘！滚一边去！”

今姝挑眉：“你们都是青山村的？”

“不是又怎么样！狼崽子姓萧，我们教训自家人，有你什么干系！”

“哦，就是那个侵占他人房屋，赶走稚子的萧家？”

今姝漫不经心扫了一眼被他们揍倒在地上的孩子，倏地冷声道：“滚不滚，我的斧子可不长眼。”

话落，就见瞧着笨重的斧头，轻飘飘擦过小胖子的耳朵，稳稳插入他身后十来米的草地中。

小胖子被吓得腿肚直抖，其他几个也是一动不敢动，纷纷咽气口水，生怕再来一把斧子直往他们脑门砍。

被他们围在中间的小孩便是趁这个时候，抱着还没被抢走的大半果子，跑了。

今姝全程看了对方的动作，眉头一跳，还挺会见机行事。

“还不滚？”

小胖子反应过来，推了推身边的同伴，小声道：“走、走，这就走。”

今姝望着要转身跑的几人，突然叫住：“等等！”

小胖子身体倏地僵直，生怕右耳再来一斧子。

却听今姝悠悠道：“把果子留下。”

原来只是要果子啊，几人赶紧将抢来的小半果子扔做一堆：“都在这了！”

今姝满意挥手，道：“可以走了。”

几人得了准允，一个个跑得比兔子还快。

今姝弯腰，从衣摆撕下一块布装了果子，接着起身去捡斧头，抬步往家走。

回到家，先前晕死过去的野鸡醒过来几个，开始扑棱翅膀，想飞。

今姝将两只兔子扔进竹筐中，拿木板一盖，再用粮食压着。

几只鸡被她折了翅膀，拴在墙根。

豆大的眼珠子半阖着，奄奄一息，半死不活的模样，瞧着还有几分可怜。

忙了一下午，今姝肚子咕咕开始叫，进屋打开布袋，拿了块早已冷掉的饼子啃。

一口冷饼，一口果子。

如果隔壁的香气不再往这边吹，其实还挺有滋有味的。

今姝瞅着被啃了大半的冷饼和果子，叹了叹气。

隔壁薛家。

薛韫蹲在井边冲洗药碗，薛莹端着汤碗从厨房里出来：“二哥，吃饭了。”

桌上已经摆了一道炒菇，一道凉拌野菜，最后上桌的是蘑菇蛋花汤，主食玉米杂面窝窝头。

算是难得的丰盛之餐。

薛莹擦了擦手，看着自家二哥进厨房放药碗，没忍住道：“二哥，下次还是我吃完饭我一起刷了，井水凉着呢。”

薛韫眉目温和，动作轻柔地摸了摸她的头道：“你二哥的身体还没那么脆弱。”

谁知话将落，就被打脸了。

薛韫抬手捂嘴，极力想掩下嗓间的咳痒。

旁人咳嗽，大多会狰得脸红，他倒好，面色比先前更苍白。

薛莹目露担忧，还想说些什么，却听院外传来一阵敲门声。

她只好道：“有人来，我先去开门。”

薛莹去掉门栓，拉开门，抬眼瞧见立在门外的人，眼眸亮了亮：“今姝姐姐，我还想着等会儿去给你送蘑菇汤呢。”

今姝略举了举手上两只还在扑棱的野鸡问：“我不会做它，能不能蹭个饭？”

薛莹自动忽略她前半句，将人请进来：“一顿饭而已，当然可以！”

也不知为什么，哪怕才第二次见，薛莹面对今姝，总是会没由来地生出亲昵和信任。

今姝进门，与不远处的男人目光撞上。

她故作友好一笑，喊道：“薛韫！”

薛韫垂放下掩在口鼻处的手，微微颔首：“今姑娘。”

薛莹这才注意到今姝手上拎着的是两只野鸡，她面露纠结地看了看鸡，又朝薛韫投去一道询问的目光。

仿佛在问：到底接不接？

其中隐隐还含着一丝期待与渴望。

今姝发现她的小举动，想了想道：“炖汤可能来不及，做个炒□□。”

虽然她都不会做，但还是知道哪种做法更快熟。

说罢，也学薛莹看向男人。

少女皓齿明眸，莹莹眸光中满是期待，灿若星辰。

与那日，他在崖底所见到的狠厉、倔强宛若两个完全不相同的人。

薛韫微微垂下眼睑：“就依今姑娘的意思。”

今姝还带了几块白面饼子，与野鸡一同交给了薛莹，毕竟她的食量不是一般的大。

“炒一只就成，剩下那只，你明天再炖给你二哥补补。”今姝在薛莹耳边悄悄说道。

薛莹高兴点头，而后欢欢喜喜进厨房烧水，准备一会儿烫鸡毛用。

薛韫请她进屋坐，片刻后，薛莹端了一碗清洗干净的果子，红彤彤的，上头缀着清澈水珠，瞧着就很好吃。

今姝不久前就吃过一个。

“今姝姐姐，先吃点果子，炒鸡一会儿就好。”薛莹的袖子捋上去，露出半截纤臂，瘦弱却有力。

今姝望向薛莹的背影，见她弯腰蹲下，一瓢又一瓢热水浇在野鸡身上，动作熟练的总让人忽略她其实还只是个十来岁的小姑娘。

应该是做惯了这类活计，薛莹给鸡开膛破肚的手法很是娴熟，不一会儿就将鸡里外清理干净。

今姝暗暗看了一眼对面的男人，目光正要收回时，却突然瞥见饭桌上对方垂握的拳头。

薄薄的一层皮肉盖不住苍灰色的青筋，透着脆弱与无力。

薛莹动作很快，不到一刻钟，野鸡便干干净净地躺在砧板上等着被剁成块下锅。

这时，薛韫已自觉坐到了灶膛前，点火。

烧火这项活计大概是薛莹唯一不会阻止薛韫干的，因为能暖身子。

今姝无所事事，便在一旁一会儿递油罐，一会儿递盐碗。

三个人在厨房忙碌，爆炒后的野鸡，香味充斥着整个厨房，随后薛莹又将先前的菜热了一遍，才算完毕。

一转眼，天都黑了。

薛莹另拿了一海碗出来，问今姝：“今姝姐姐，这炒鸡能不能分隔壁狼崽子一碗？”

今姝想起堂屋饭桌上的红果，回道：“当然可以。”

得了肯定回答，薛莹脸上浮起笑容，用筷子捡了一碗大多是鸡杂的鸡肉，似怕今姝会多想，开口解释：“桌上的果子就是狼崽子送过来的。”

今姝道：“我今日在山脚遇到他了。”

薛莹抬头，很是诧异。

“当时他正被一群小子围抢果子。”今姝叙说。

薛莹面上闪过一丝气愤：“肯定又是隔壁村萧家那几个，怪不得他来送果子的时候挡着脸。”

今姝想了想，安慰道：“不过最后我拿斧头吓了他们一次。”

薛莹好奇，杏眸瞪眼了几分：“怎么吓？”

今姝比了个扔斧子的动作，然后指了指她的耳朵：“那小胖子这儿被我擦破了皮。”

薛莹没忍住，最终笑出了声：“活该！”

她端起装着鸡肉的海碗，“我先去给狼崽子送过去。”

今姝从一旁拿起一块白面饼子盖在鸡块上：“加一个。”

光吃肉，没主食怎么行。

大约是越来越适应这儿的生活，今姝没了刚开始那般护食，这儿的食物是吃不完的，有钱就能买到，肉满山都是，不用费劲千辛万苦去寻。

薛莹不在，今姝与薛韫面对面坐着，也终于有空问她一直想问的事。

“薛韫。”她说，“你那日为什么会在崖底出现？”

那处崖底距离青山村可是有小半日的路程，以他这副身体，若不是有什么要他非去不可的理由，那纯粹就是找罪受。

薛韫看向她，眼底露出诧异，大抵没想到她会问这个。

“寻药。”

“什么药？”

精雕细琢的眼睫下，一双似青江水般的眸注视过来：“一种叫雪莹花的药草，生长于崖底，只会在暴雪天破土、开花。”

今姝闻言：“雪莹花，能治你的病？”

还没等到男人回答，院门被推开，薛莹端着装着野果的海碗回来了。

边进屋边道：“二哥，家里的药酒还有吗？吃完饭我给狼崽子送点过去。”

薛韫接了空碗，顺势问了句：“伤得很重？”

薛莹点头，略作思考后答：“狼崽子的脸肿的像牛老伯家的小猪崽子似的。”

薛韫道：“药酒还有一些，在厨房的第二个柜子里。”

今姝还在想雪莹花的事，今年的雪季已经过了，要想摘它，得等到今年年底了。

有了雪莹花，治好他的病，这恩也就能算是报了。