之后五日的功夫里，玉胭忙着铺子里的事，在箭术上倒松懈了。

她不时也得到消息。

譬如圣人下令彻查楚存阙遇刺之事。

譬如玉胭的爹娘要从江南返回雍京了。

然而玉胭知道，她爹娘春狩前回不了京，楚存阙遇刺之事查不了多久，最后会不了了之，虽抓了人，但玉胭知道，那是顶罪的替罪羊。

这辈子楚存阙未曾受重伤，已经比上辈子要好了。

只是玉胭还是担心，刺杀楚存阙的人会卷土重来。

这几日，除却射箭外，玉胭还将春狩时用得上的东西整理了出来。

春狩在即，若掐着点准备，恐怕丢三落四来不及。

春狩要用的东西算不上多。

但都是些日常用着的，杂七杂八，玉胭也收拾了一袋子出来。

玉胭五日不曾见过楚存阙。

今儿夜里楚存阙令李伯过来询问玉胭可要去春狩——

宫里会事先登记春狩名单。

玉胭是将军夫人，名单上早已经拟好了，但若不想去，知会一声，划掉名字即可。

这辈子玉胭并未拒绝。

**

春狩那日，玉胭是同成华坐一辆马车去的。

玉胭从前不喜欢春狩。

尚未出嫁时，玉衡总要叫上她一起，玉胭拗不过玉衡，每回都被他带上。

然玉衡带上她，到了春狩时，又不会带玉胭一同去打猎。

旁的人来春狩，大多结伴打猎去了，春狩有比试。

本朝重武，昔年太祖马背上打江山，而今圣上也曾御驾亲征。

圣人特下了旨意，允大家两两结伴，结伴以后到内侍那儿登记，要比的，则是春狩期间哪队猎的猎物最多。

取胜者，可到圣人那许一个心愿。

玉胭在营地无事可做，连聊天解闷的人都少有，自然不喜欢去春狩。

后来玉胭与楚存阙和离了，京中时有流言，玉胭也不愿往人多的地方去，便更不会来春狩了。

撩开车帘，远远还能瞧见骑马行在队列最前的楚存阙。

马车里，成华眉眼耷拉。

这次围猎，她与她表弟组一道。这是皇后的意思，成华公主的表兄周柯文文弱弱，只爱念书，手无缚鸡之力，武艺并不出色，皇后是想要成华在围猎中多与周轲相处，而成华想在春狩里博个好名次。

成华问：“你呢？你还是与你阿兄一起？”

玉胭点头。

往年本就是玉衡非要带玉胭来围猎，他自不可能让玉胭落单。

今年也照旧。

玉衡提前同玉胭说过了。

玉衡不在乎名次，他性子率性洒脱，只要能玩个尽兴便心满意足。

按说玉胭成了婚，再与兄长结队似有些不妥，好像置夫婿于不顾，而且往年春狩，楚存阙往往孤身一人，众人都想，或许成婚了，就不会再是一人。

不过众人都知她跟楚存阙关系不好，便也能理解。

玉衡骑着白马跟在圣驾后头，到了云山围场，见玉胭跟成华分开后，立刻调头来找玉胭。

以前玉胭来围场，都是与玉衡坐一辆马车，今年她与成华公主一起。

玉衡牵马停在玉胭跟前：“走，阿兄带你骑马。”

这也是事先说好的。

玉衡担心玉胭像年幼时那样从马上摔下，起初确实犹豫。

可若玉胭学会骑马，于她而言百利而无一害。

况如今他已年长。

年岁长了，身量高了，力气大了，不会像年少时那般莽撞害妹妹摔下马。

玉衡拍了拍马头上的鬃毛：“追风温顺，上马试试。”

马儿通人性，偏过头，鼻子朝玉胭重重出气。

玉胭下意识往后退了退。

玉衡笑：“不怕，你忘了，追风还是只小马时，你还曾喂过它。”

玉衡伸出手，做出要搀扶玉胭的动作：“来，上马。”

玉胭小心翼翼上了马。

骑在马上，脑子里回想到的，还是少时摔下马的场面。

她往地面看去，仍有些发怵。

幸而追风始终稳稳前行，在马上待久了，玉胭才慢慢适应。

只玉胭骑了两圈马的功夫，圣人打先猎了几头猎物，随后陆陆续续有人带了猎物回来。

玉衡抬起头向马背上的玉胭道：“待你学会了骑马，咱们也去林间打猎。”

骑马非是那样好学的。

至少一时半刻，玉胭学不好。

在云山围场的第一日，玉胭骑了整日马。

第二日玉衡带玉胭打猎。

原本玉衡几个好友也找上来约他一道打猎，玉衡都拒了，往年玉胭不敢骑马进林子打猎，玉衡拽她来春狩，又丢她一人在营地，为此，玉衡心中难免愧疚。

今年玉胭学了骑射，玉衡自要带她一道。

玉胭骑马还不太熟练，跟在玉衡后边，一路缓缓前行。

拐过几道弯后，玉衡忽拉了拉缰绳，他慢下来，并未回头，目光紧锁猎物，怕惊扰猎物，压低了嗓音：“前面有头鹿。”

说着拉开了弓。

玉胭没瞧见鹿，玉衡弓箭对准了，玉胭才发现那头藏在灌木从中的梅花鹿。

它没有察觉危险将近，仍停留在原地。

就在玉衡拉开弓的前一刻，身后另有人骑马上前：“诶，你们也在这？”

梅花鹿听见声响，蓦地惊起逃离，玉衡的箭自是落了空。

连玉胭身下的马儿都差点被惊到，玉胭轻轻拍着马以作安抚。

回过头，便见十余人结伴而来。

玉衡扯了扯缰绳，调转方向到玉胭面前。

为首那个朝玉衡拱手：“玉兄……”

玉衡拱手：“林兄。”

历年围猎，都是由侍卫先将兽群赶到围场内固定的一处。前几年春狩不再如此行事，圣人令大家成群结队，自行深入丛林打猎，锻炼狩猎者的敏锐性与骑射能力。

圣人虽说是两两结队，但也允许各个小队间继续合作。

小队合作后，猎得的猎物多是平分。

玉衡此前也参与过。

比起多人结伴，玉衡更喜欢单独钻入林间。

来人是林瑜，刑部尚书之子，与玉衡没什么交集。

然玉胭知道林瑜。

太子门下，上辈子，玉胭被刑部带走时，林瑜也在。

林瑜笑道：“可要结伴？”

玉胭抓着缰绳的双手收紧了。

非是害怕玉衡答应，相反，玉胭清楚，玉衡不会答应。

玉胭只是想起上辈子。

林瑜模样生得丰神俊朗，并不像阴险之人，可上辈子被关押的那段日子，玉胭见过他的阴狠手段，他不信她什么都没做，虽不敢对她动刑，但威逼利诱，在关押她的屋子里投放老鼠毒虫是常有之事。

正想着，玉衡已经开口拒绝。

林瑜颇有些遗憾，目光从玉胭身上扫过，恍惚间，玉胭好似在他身上看到上辈子林瑜的影子。

又似是错觉，他爽朗笑道：“在下听闻这处有声响，便过来看看，没曾想惊了玉兄的马，既不同行，改日在下再向玉兄赔罪。”说罢带人骑马离去。

人走了，林间再度变得空旷。

许是再见到林瑜的缘故，晨光下暖风习习，玉胭后背却蓦地有些发凉。

不知什么时候，玉衡停在了玉胭跟前，他伸手，要扶玉胭下马：“玉胭，下马来看。”

玉胭回过神。

她心底安慰自己。

那都是上辈子的事了，这辈子，林瑜没理由再那样对她。

玉胭朝玉衡摇摇头：“阿兄，我自己试试。”

玉胭自个儿下的马，玉衡在一旁掌心冒出热汗，好在有惊无险，玉胭没有摔着。

玉衡指着草地：“你看，这儿还有方才那头鹿踩过的痕迹。”

玉胭看去，如今正是草长莺飞的时节，草木茂盛，而玉衡所指之处，能找到些踩踏过后留下的凹陷痕迹。

玉衡道：“它应还未走远，咱们现在跟上，还能找到它。”

顺着印记一路往前，果真瞧见那头鹿。

玉衡将弓递给玉胭：“试试。”

玉胭倒也未曾厉害到能射中一头鹿的地步。

玉衡笑了笑，拉开弓。

要射中一头猎物于玉衡不难。

难的是活捉猎物。

玉衡视线下移，羽箭“蹭”地射出，没入鹿小腿处。

只是射中一只腿，梅花鹿尚有逃跑之能，不过此刻再乘胜追击，可将其活捉。

玉衡不着急去追。

那鹿腿上血流不止，沿血迹便能追踪。

玉衡往前跟了几步，然再往前，路陡然变窄，树木更为茂密。

玉衡看了眼玉胭：“前头路不好走，阿胭，你在后头等，我很快就回。”

只一会儿，玉衡便消失在玉胭视线范围内。

玉胭待在原地喂马。

日头渐大，她不得不站到林荫下躲避烈阳。

哪知她前脚方到树荫下，后脚，她身后就传来窸窸窣窣的响动。

是从他们来时那条路发出的声响。

玉胭回身看去。

什么都没有，唯有草丛起伏。

或许，只是风吹过的声响。

然很快，玉胭就发现，草丛里，有黑色的东西在向前移动。

蛇！

玉胭后背寒毛竖起。

玉胭自小害怕这类东西，眼看它越逼越近，玉胭脑中几乎快要一片空白，她下意识往前躲去。

可那条蛇一直跟在她身后穷追不舍。

玉胭太心慌，以至于让她忽视周围情况。

此时玉胭并未注意到，与她五步之遥的位置，有用来捕兽提前挖好的深坑。

——

玉衡在林间不止猎了那头鹿，还捉了只白兔打算给玉胭养着解闷。

狡兔三窟。

捉那只白兔费了不少时间。

然而，玉衡拎着鹿跟兔子回到与玉胭分开之处时，玉胭已不见踪迹，只剩两匹马留在原地。

玉衡叫了几声，无人回应。

顾不及牵马，玉衡将猎物扔在树下，急急寻去。

与此同时，楚存阙亦牵马自远方行来。